푸미폰 아둔야뎃 태국 국왕의 서거로 전역에서 각종 행사가 취소되고 애도 물결이 이어지면서 태국의 관광 산업도 타격을 피하기 어려울 것으로 보인다. 이에 따라 관광이 주요 수입원 중 하나인 태국 경제에 먹구름이 드리우고 있다.

국왕 서거 후 태국에서는 관광지 분위기를 즐기기 어려운 상황이 됐다. 각종 축제와 공연일정은 잇따라 취소되거나 연기되고 있다. 이에 따라 관광 산업이 국내총생산(GDP)의 10％를 차지하는 태국은 당분간 국왕 서거에 따른 슬픔과 함께 경제에 대한 우려까지 떠안게 됐다. 17일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 치앙마이대학교 내 동남아시아 연구 기관의 폴 챔버스 리서치 책임자는 “국왕 서거에 따른 불안정이 관광을 위축시킬 것”이라고 말했다.

국왕 서거 전에는 올해 태국을 찾는 관광객 수가 지난해에 비해 7％ 증가한 약 3200만명에 이를 것으로 예측됐다. 그러나 예기치 못한 변수가 발생하면서 이 같은 관광객 규모 전망도 축소될 것으로 보인다. 보워 그룹 아시아는 애도 기간 태국 내 많은 사업체들의 매출이 줄어들 것이며 조문을 위해 휴가를 내는 이들이 많아지면서 노동 생산성도 떨어질 것으로 내다봤다. 다른 경제적 수입원들의 상황이 시원치 않으면서 관광 산업 축소에 대한 우려는 높아지고 있다.

이수민 기자/