[헤럴드경제=이슈섹션] 중증외상 분야를 선도하는 ‘아덴만의 영웅’ 이국종 교수(아주대학교 의과대학 의과학교실 외상외과)가 세월호 당시 구조헬기가 한 대도 역할을 하지 못한 현실을 꼬집었다.

지난 7일 이 교수는 CBS TV 시사 교양 프로그램 ‘세바시(세상을 바꾸는 시간, 15분)’에 출연해 ‘세상은 만만하지 않습니다’라는 주제로 강연했다.

이날 이 교수는 세월호 사고 당시 촬영한 영상을 최초로 공개했다. 이 교수가 공개한 영상 속에서는 세월호 침몰을 앞두고 움직이지 않는 구조선과 헬기의 모습을 볼 수 있다.

이 교수는 사고 현장에 자신이 타고 있는 헬기만이 있었고 다른 헬기는 모두 착륙해 있었다고 전했다. 그는 “그때 11시 반에 상공을 날아다니고 있었다”며 “아무것도 못하고 배가 가라앉는 걸 바라보기만 했다”며 울먹였다.

이어 이 교수는 이를 “자빠져 앉아있었다”라며 날선 표현을 써가며 “우리나라 국보급 헬기가. 거기 앉아있던 헬기가 5000여억 원이 넘는데 왜 앉아있기만 했을까”라고 토로했다.

유일하게 상공에 있던 이 교수의 헬기도 당시 산림청에 들어가서 급유를 받은 것이라고 한다. 이 교수는 “구조, 구급은 고사하고 가라앉고 있는데 기름 넣을 데가 없었다”며 우리나라 재난 구조 시스템을 맹렬히 비판했다.

이 교수는 “이것이 우리가 만든 사회의 팩트”라며 “공무원이 나빠서 그럴까? 해경만 나빠요? 이게 우리가 자랑하는 시스템이다”라고 목소리를 높였다. 단순한 해경 한 조직만이 아니라 전반적인 사회 시스템의 문제점을 지적한 것이다.

끝으로 이 교수는 “그래도 동료들이 함께 해보자고 한다”며 “좋은 동료들과 이렇게 해서 사회가 혹시라도 발전한다면 좀 더 안전한 사회가 되지 않을까”라고 희망의 메시지를 던지며 강연을 마무리했다.