[헤럴드경제=이슈섹션] 최근 일본에서 잇따라 발견된 맹독성 ‘붉은 독개미’가 부산항에서 발견됐다. ‘살인 개미’로 불리는 맹독성 붉은 독개미가 국내에서 발견된 것은 이번이 처음이다.

농림축산검역본부는 사람과 식물에 위험을 줄 수 있는 ‘붉은 독개미’ 의심종이 지난 28일 오후 5시쯤 부산항 감만컨테이너야적장의 컨테이너 적재장소 인근에서 발견돼 분류동정 결과 29일 붉은 독개미로 확인됐다고 밝혔다. 검역본부는 붉은 독개미 확산을 막기 위해 긴급 방제를 실시하고, 항만 주변에 대한 붉은 독개미 조사를 진행중이다.

붉은 독개미는 몸속에 강한 독성물질을 가지고 있어, 날카로운 침에 찔릴 경우 심한 통증과 가려움증을 동반하며, 심할 경우 현기증과 호흡곤란 등의 과민성 쇼크 증상도 유발할 수 있다.

북미에서는 한 해 평균 8만 명 이상 붉은 독개미에 쏘이며, 100여 명이 사망하기도 했다.

이에 세계자연보호연맹(IUCN)은 세계 100대 악성 침입 외래종으로 지정했다.