-AFC U-23 결승전 오른 베트남, 자국 축구 새 역사 -베트남리그 준우승팀 탄호아, AFC챔피언스리그 본선 도전 -30일 韓수원삼성과 플레이오프전..단판 승부로 승자 가려 [헤럴드경제=김수한 기자] AFC(아시아축구연맹) U-23 대회에서 준우승하며 자국 축구역사를 새로 쓴 베트남이 또 한 번의 이변을 준비하고 있다.

이번에는 누구도 예상하지 못했던 AFC챔피언스리그 본선진출 도전이다.

AFC챔피언스리그는 아시아 지역 국가의 프로축구리그에서 우승과 준우승 등에 오른 정상급 프로축구팀만 출전해 아시아 최강 프로팀을 가리는 대회다.

여기서 우승하면 세계 프로축구팀 중 최강자를 가리는 피파 클럽 월드컵에 출전할 수 있다.

지금까지 AFC챔피언스리그는 아시아 축구 강자인 한국, 일본, 중동 국가들의 독무대였다. 하지만 이번엔 베트남이 이 대회 본선진출을 앞두고 한국의 프로팀과 30일 격돌한다.

베트남의 FLC 탄호아가 바로 그 주인공. 탄호아는 베트남 축구리그인 V리그 준우승팀이다.

탄호아는 AFC챔피언스리그 본선진출권을 놓고 한국 K리그 3위팀인 수원삼성과 30일 저녁 7시30분 수원 월드컵경기장에서 플레이오프를 벌인다.

단판으로 치러지는 이번 플레이오프 경기 승자가 AFC챔피언스리그 본선에 진출한다.

축구계는 탄호아가 이번 플레이오프까지 올라올 지 전혀 예상하지 못한 분위기다. 탄호아가 수원삼성과 플레이오프전을 치르는 것 자체가 이변이라는 분석이 나오는 이유다.

국제축구계에서 한국 K리그 한 수 아래로 평가되는 베트남 V리그에서는 AFC챔피언스리그 플레이오프까지 오는 과정이 산 넘어 산이다.

V리그에서 최소 준우승을 해야 하고, 준우승한 경우 AFC챔피언스리그 2차 예선을 거쳐야 한다.

탄호아는 2차 예선에서 홍콩리그의 프로팀 이스턴과 만났다. 이스턴은 과거 AFC챔피언스리그 본선에 이미 진출한 경험이 있는 강팀이다.

여기서 이기는 팀은 K리그 3위팀인 수원삼성과 맞붙어 이겨야 본선에 진출한다. K리그 1, 2위팀은 자동으로 AFC챔피언스리그 본선 진출권을 획득한다.

수원삼성 측은 일찌감치 플레이오프 상대로 홍콩의 이스턴을 점 찍어두고 있었다는 전언이다.

그런데 탄호아가 예상을 꺾고 이스턴을 4-2로 이겼다. V리그 탄호아의 1차 이변이다.

홍콩 축구계는 충격에 빠졌다. 이스턴이 탄호아를 당연히 꺾을 것으로 예상했던 홍콩 축구계는 다음 상대인 한국 수원삼성 측에 취재진을 신청하는 등 플레이오프를 준비하고 있었다고 한다.

이스턴을 이긴 탄호아도 놀란 건 마찬가지다. 당장 한국행 비행기표를 구하지 못해 선수들이 각자 비행기를 타고 한국으로 왔다고 한다.

탄호아의 마리안 미하일(루마니아) 감독은 기자회견에서 “한국에 올 거라 생각하지 못했다”며 예상치 못한 플레이오프전에 임하는 솔직한 심정을 털어놨다.

하지만 수원삼성과의 경기를 앞두고 강한 의지를 드러냈다.

미하일 감독은 “기회가 오면 놓치지 않겠다. 우리에겐 좋은 스트라이커가 있고, 능력 있는 선수가 많다. 수원이 강팀이지만 우리의 경기를 하겠다”고 포부를 밝혔다.

또한 “베트남 V리그 챔피언이 목표인 우리는 질 거라고 생각하고 경기에 임하지 않는다. 수원을 상대로도 이긴다는 자세로 임할 것”이라고 말했다.

그는 박항서 감독을 향해 “외국인 감독이 좋은 성과를 보일 수 있음을 보여줘 감사하다”는 인사도 잊지 않았다.

두 사람은 베트남 축구계에서 유이한 외국인 감독이다.

외국인 명장을 앞세운 베트남 축구가 AFC U-23 대회에 이어 AFC챔피언스리그에서 또 한 번 빛을 발할 지 전 아시아가 다시 주목하고 있다.

이번 플레이오프전은 홈앤어웨이 방식(양팀 홈에서 총 2번의 경기를 갖는 방식)이 아닌 단판으로 치러지며, 이번 경기 승자가 본선진출권을 획득한다.


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