전세계에서 유일하게 유기발광다이오드(OLED) TV용 대형 패널을 생산하는 LG디스플레이가 향후 3년간 20조원을 투자해 시장 제패에 나선다. 지금껏 적자에서 벗어나지 못했던 OLED TV 패널 부문도 올해 처음으로 흑자를 기록할 것으로 전망된다. 글로벌 TV업체들이 프리미엄 시장 공략을 위해 하나둘 OLED 진영으로 합류하고 있다는 점도 LG디스플레이 실적에 대한 기대감을 높이고 있다.

1일 시장조사업체 IHS마킷에 따르면 올해 전세계 OLED TV 판매량은 지난해 159만2000대보다 88% 증가한 3백만대 규모로 추정된다. 최근 2년 판매량 증가율이 100%를 넘어선 것에 비하면 소폭 둔화했지만, 여전히 두 자릿수 성장을 이어가고 있는 것이다. KB증권은 지난 2015년 15% 수준에 그쳤던 2500달러(약 265만원) 이상 프리미엄 TV 시장 내 OLED TV 점유율이 올해 56% 수준까지 높아질 것으로 내다봤다.

이처럼 OLED TV에 대한 수요가 급증하면서 현재 유일하게 OLED TV 패널을 생산하고 있는 LG디스플레이에 금융투자업계의 이목이 집중된다. 소현철 신한금융투자 연구원은 “OLED TV 수요급증은 OLED TV 패널을 독점 공급하고 있는 LG디스플레이에 호재”라며 “올해 LG디스플레이 OLED TV 부문의 영업이익은 사상 처음으로 흑자를 기록할 것”이라고 내다봤다.

글로벌 TV업체들이 OLED 진영에 하나둘 합류하기 시작한 것도 주목 요인이다. 지난해 소니, 도시바가 OLED 제품 경쟁에 뛰어든 가운데, 올해는 중국의 ‘하이센스’가 OLED TV를 선보일 것으로 예상된다. 중국 시장조사업체 AVC 데이터에 따르면 하이센스는 지난해 1만3000위안(약 222만원) 이상의 중국 내 프리미엄 TV 시장에서 15%의 점유율을 기록했다. 업계 관계자는 “그동안 퀀텀닷발광다이오드(QLED)를 고수하던 하이센스가 OLED 진영으로 갈아탄 것은 LG전자, 소니, 필립스 등 글로벌 주요 TV 업체들이 각자 브랜드 내 최상위 제품으로 OLED TV를 프로모션하고 있기 때문”이라고 전했다.

이에 LG디스플레이는 오는 2020년까지 OLED 패널 생산시설에 20조원을 투자할 계획을 세우는 등 시장 점유율 확대에 나서고 있다. 현재 LG디스플레이는 파주 사업장에서 55ㆍ65ㆍ77인치의 초고해상도(UHD) OLED 패널을 비롯해 다양한 패널을 생산하고 있다. 여기에 지난해 하반기부터 2만6000장 규모의 8세대 OLED 생산라인을 추가했으며, 오는 2020년까지 대형 OLED와 중소형 플라스틱 OLED를 중심으로 20조원을 투자할 계획이다. 특히 파주에 건설 중인 P10공장에 10.5세대 대형 OLED 및 6세대 POLED 라인을 구축해 ‘OLED 허브’로 운영하겠다는 구상을 밝힌 바 있다.

LG디스플레이 관계자는 “디스플레이 사업 내 경쟁우위를 유지하기 위해, 시장 판도를 바꿀 ‘게임체인저’로 OLED를 선정했다”며 “기술 진입장벽이 높아 한국을 제외한 다른 국가 업체들이 OLED 양산 단계에 진입하지 못하고 있는 만큼, OLED를 중심으로 한 경쟁사들과의 격차 확대를 위해 역량을 집중할 것”이라고 말했다.

최준선 기자/