- “초기 5G 서비스, B2C에 초점” - 내달 말 5G 기지국 1만5000개

[헤럴드경제=바르셀로나(스페인) 정윤희 기자]하현회 LG유플러스 부회장이 내달 말 본격 서비스될 5G 요금이 4G LTE때보다 인상될 것이라고 밝혔다. 다만, 일정 부분 금액이 인상되더라도 고객이 받아들일 수 있는 요금제를 내놓겠다고 덧붙였다.

하 부회장은 25일(현지시간) 25일(현지시간) MWC19 바르셀로나가 열리고 있는 스페인 바르셀로나 멜리아 바르셀로나 사리아 호텔에서 가진 기자간담회에서 “5G 요금제는 4G보다 다소 인상이 불가피할 것으로 본다”고 말했다.

그는 “통신사 입장에서는 5G에 대규모 투자가 들어가고 부담해야 할 감가상각비 등 경영 수익상 부담되는 부분이 있다”며 “그럼에도 고객에게 최적의 서비스를 제공해야 하는 점이 요금제를 정하는데 어려운 점”이라고 말했다.

또, “5G 스마트폰의 가격도 20~30% 정도 인상될 것으로 예상된다”며 “5G 요금제에 대해 많은 고민을 하고 있다”고 덧붙였다.

LG유플러스는 초기 5G 서비스로는 소비자 대상(B2C) 서비스가 주가 될 것으로 내다봤다.

하 부회장은 “5G가 가장 잘 접목할 수 있는 분야는 B2C 서비스라고 확신한다”며 “기업대상(B2B) 분야는 통신업체 혼자 할 수 있는 부분은 제한적이기 때문에 B2B 사업화, 수익화에는 다소 시간이 걸릴 것”이라고 설명헀다.

이상민 LG유플러스 FC부문장(전무)는 “5G 스마트폰이 3월말 출시되는 것과 달리 B2B 상용 모듈 공급은 올 연말이나 내년쯤으로 예상하고 있다”고 첨언했다.

LG유플러스는 내달 말 본격 상용화 시점까지 약 1만5000개 정도의 5G 기지국을 상용화한다는 계획이다. 현재 구축한 5G 기지국은 1만1000개다. 아직까지 5G 전국망 구축 시점을 확정하지는 않았다.

최택진 LG유플러스 네트워크부문장(부사장)은 “오는 6월 말까지 5만개 수준의 5G 기지국을 구축하기로 내부 의사결정을 마쳤다”며 “당장 3월 말 최고 넓은 커버리지를 갖기 위해 서울, 수도권부터 차곡차곡 기지국을 개통 중”이라고 말했다.

다만, 이는 서울, 수도권 지역에 대부분 구축됐다. 현재 구축된 LG유플러스 5G 기지국의 95%가 화웨이 장비다. LG유플러스는 서울, 수도권 지역 중 경기 북부는 화웨이, 경기 남부와 서부는 삼성, 경기 동부지역은 노키아 장비를 쓴다.

하 부회장은 최근 발표한 CJ헬로 인수에 대해서도 언급했다.

그는 “통신과 방송이 융합되는 가운데 LG유플러스와 CJ헬로가 시너지를 통해 각각의 영역에서 최고의 사업자로 위치를 굳힐 것”이라며 “일정 기간 각자의 플랫폼 정체성을 유지, 발전시키면서 케이블TV의 지역성과 공공성을 유지할 계획”이라고 밝혔다.

하 부회장은 이날 미국 버라이즌, 영국 보다폰, 핀란드 엘리사 등 글로벌 통신사들과 5G 파트너십 강화 계획도 발표했다.

버라이즌과는 ‘5G 정기협의체’를 운영해 증강/가상현실(AR/VR) 콘텐츠 공동투자와 유튜브 등을 통한 VR 스트리밍 서비스를 모색하기로 했다. 보다폰과는 5G 서비스 발굴과 신규 시장 개척에 나선다. 엘리사와는 스타트업 발굴, 네트워크 자동화를, 일본 통신사들과는 드론, 원격제어 등 협력을 강화한다는 계획이다.