11일 경제산업부 장관 면담

AI 등 첨단산업 분야 교류 확대

신동빈〈사진〉 롯데그룹 회장이 미래 성장동력 발굴을 위해 스타트업 강국인 이스라엘을 방문한다.

9일 롯데그룹에 따르면, 신 회장은 오는 11일 이스라엘을 방문해 경제산업부 장관을 비롯한 현지 정·재계 관계자들과 만남을 가질 예정이다. 신 회장의 이스라엘 방문길에는 이진성 롯데 미래전략연구소장과 롯데 액셀러레이터, 롯데정보통신 임원들이 동행한다.

이스라엘은 국가적 차원에서 스타트업과 하이테크 산업을 육성해왔다. 롯데는 오래 전부터 첨단 기술을 보유한 이스라엘 스타트업에 관심을 가져왔으며, 이번 방문을 계기로 해당 분야 전문가들과 협력할 수 있는 방안을 마련할 것으로 기대하고 있다. 롯데는 특히 인공지능(AI), 빅데이터, 물류 풀필먼트 등에 주목하고 있다.

신 회장은 오는 11일 엘리 코헨 이스라엘 경제산업부 장관과 면담한다. 이스라엘 정부의 창업·기술 지원 시스템과 우수 스타트업에 대한 정보는 물론 롯데의 스타트업 투자사례도 공유할 예정이다. 12일에는 아디브 바루크 이스라엘 수출공사 사장을 만난다.

이후 신 회장은 이스라엘의 대표 스타트업, 연구소 등 현장을 방문할 계획이다. 농업기술업체 ‘테블(TEVEL)’, 이스라엘 최대 식품사 스트라우스의 푸드테크 인큐베이터인 ‘더 키친(the Kitchen)’, 투자회사 ‘피탕고(Pitango) 벤처캐피탈’, 세계 5대 기초과학 연구소인 ‘와이즈만 연구소’ 등 이스라엘의 대표적인 스타트업과 신기술 업체·연구소 등을 잇달아 방문해 사업현황에 대한 소개를 듣고, 신기술 시연을 직접 관람한다.

롯데 관계자는 “이스라엘의 혁신 사례를 참고해 롯데와의 시너지 창출 방안을 모색해 나갈 것으로 예상된다”고 말했다.

한편 신 회장은 미래성장 동력 확보 방안의 일환으로 스타트업과의 오픈 이노베이션에 높은 관심을 보여왔다. 신 회장은 지난 2015년 8월 롯데 미래전략연구소에 미국의 ‘와이콤비네이터(Y-Combinator)’와 같은 창업보육기업을 구상해달라고 직접 주문하기도 했다.

박로명 기자/