트럼프, 퇴임 전 아프간·이라크 주군 미군 일부 감축키로

도널드 트럼프 미국 대통령이 자신의 퇴임 전 아프가니스탄과 이라크에 주둔하고 있는 미군 일부에 대한 철군에 나선다.

국방부는 17일(현지시간) 아프가니스탄과 이라크에 주둔 중인 미군을 각각 2500명 수준으로 감축하겠다는 방침을 밝혔다. 현재 아프가니스탄에는 약 4500명, 이라크에는 약 3000명의 미군이 주둔해 있다. 철군 시점은 내년 1월 15일까지다.

이미 철군 조치에 대한 반대 목소리가 높다.

미치 매코널 공화당 상원 원내대표는 향후 몇 달간 이라크와 아프간에서의 철군을 포함한 미 국방 및 외교정책에서 주요 변화가 있어서는 안 된다고 경고했다. 일각에서는 아프간 철군이 안보를 해치고, 현재 진행 중인 아프간 정부와 탈레반과의 평화협정에 타격을 줄 것이라고 우려도 제기된다.

한편 트럼프 대통령은 대선 이후 철군을 반대해 온 마크 에스퍼 전 국방장관을 경질하고 크리스토퍼 밀러 대테러센터장을 대행으로 임명했다. 그는 대행 임명 이후 군 수뇌부에 자신의 미군 철수 입장을 분명히하기도 했다.

밀러 장관 대행은 이날 “우리는 이 순간에도 희생한 애국자와 동지들에 빚을 지고 있다”면서 “아프간과 이라크에서 목숨을 잃은 6900여명의 전사자와 5만2000여명의 부상자을 결코 잊지 않을 것”이라고 밝혔다.

손미정 기자