12년 제자리걸음 ‘인천로봇랜드 조성사업’ 추진… “이번엔 기대해도 되나?”

[헤럴드경제(인천)=이홍석 기자]12년 넘게 제자리 걸음을 하고 있는 인천로봇랜드 조성사업이 다시 본격 추진되면서 로봇산업 고도화 구축을 위해 한걸음 더 다가갈지 주목된다.

인천광역시는 인천경제자유구역 청라국제도시에 추진 중인 ‘인천로봇랜드 조성사업의 개발계획(변경)’이 최근 산업통상자원부 경제자유구역위원회에서 원안 가결돼 본격적인 사업 추진에 들어간다고 11일 밝혔다.

따라서 이 사업이 여러가지 난제 등으로 12년 넘게 멈춰선 가운데 과연 인천시의 기대 처럼 정상화될 수 있을지 관심이다.

인천로봇랜드 조성사업은 지난 2009년 시작됐다. 당시 정부 공모에서 경남 창원(마산)과 인천 등 두 지자체가 사업 대상지로 선정됐다. 경남 마산로봇랜드는 이미 2년 전 준공하고 개장한 상태다.

반면 인천은 현재 청라국제도시에 위치한 대상부지에 공익시설인 23층짜리 로봇타워와 5층짜리 연구개발(R&D)센터만이 서 있는 것 외에 본격적인 사업 추진은 지금까지 진행이 제대로 안되고 있다.

이와 관련, 최근 산업통상자원부 경제자유구역위원회의 원안 가결에 따라 인천로봇랜드 조성사업이또 다시 기지개를 켰다.

인천로봇랜드의 주요 개발계획은 로봇산업시설, 상업 및 업무시설, 테마파크 용지 등이 상호 유기적인 배치계획에 포함됐다.

4차 산업혁명의 시대에 걸 맞는 로봇산업의 혁신적인 성장의 유연한 대처와 사람과 로봇이 함께하는 친환경적인 복합문화공간이 필요할 것으로 보고 시설별, 공간별 상호연계 가능한 토지이용계획과 스마트 기술기반의 인프라 구축, 차별화된 콘텐츠 개발을 포함한 개발계획을 수립했다.

특히 기술개발, 생산, 체험기능을 연계한 선순환 가치연결로 로봇산업 혁신 협력단지 활성화에 역점을 두고 있다.

앞서 인천시는 지난 4월 인천테크노파크, 인천항만공사, 인천 소재 대표 물류로봇 기업(㈜유진로봇, 현대무벡스㈜)과 한국로봇산업협회, 한국전자기술연구원, 한국생산기술연구원, 한국로봇융합연구원 등과 함께 제안한 ‘로봇산업 핵심기술개발(R&D)’ 연구과제가 산업부 공모사업에 최종 선정됐다.

로봇산업 핵심기술개발(R&D)은 국비 150억원을 포함한 약 200억원의 규모로 올 하반기에 착수해 오는 2024년까지 추진한다.

시는 인천로봇랜드 내 ‘로봇R&D센터(495㎡)’를 시험실증 공간으로 지원해 ‘(가칭)로봇실증지원센터’도 건립할 예정이다.

향후 ‘로봇실증지원센터’를 교두보로 명실상부한 로봇산업 혁신 협력단지를 갖추어 국내 최대 물류로봇의 중심지로 시장을 선도할 계획이다.

또한, ICT(정보통신기술) 및 자율주행기술 발전에 따른 급격한 자동차시장 패러다임 변화에 대응해 로봇랜드를 로봇과 미래자동차 융합 스마트 모빌리티 혁신 거점으로 육성할 방침이다.

따라서 오는 2023년까지 로봇랜드 내에 지상 3층 건물 연면적 2900㎡ 규모로 ‘커넥티드카 소재·부품 인증평가센터’ 건립을 추진한다.

이 사업은 지난 1월 정부 소재부품장비 경쟁력강화위원회에서 ‘수요공급기업 간 협력모델’로 승인된 ‘미래차 통신용 소재·부품 개발사업’ 등과 연계해 추진하는 사업이다.

국·시비 등 약 340억원이 투입돼 개발된 소재·부품 및 무선통신 기술에 대한 인증평가 시스템을 구축한다.

김준성 인천시 미래산업과장은 “4차 산업혁명시대 핵심 산업이자, 인천시 전략산업인 인천로봇랜드 조성사업을 국내 최대의 로봇산업 협력단지로 조성할 계획”이라고 말했다.