푸드테크 스타트업 더플랜잇, 엑스프라이즈 글로벌 경연 준결승 진출

[헤럴드경제 도현정 기자]푸드테크 스타트업 더플랜잇(대표 양재식)이 대체 단백질을 개발하기 위한 글로벌 경진대회인 엑스프라이즈 미래 단백질 개발(XPRIZE Feed the Next Billion)에서 준결승에 진출했다.

더플랜잇은 2017년에 설립된 스타트업으로, 식품 분자 수준 데이터 기반 예측 분석을 토대로 식물 기반 대체 원료를 개발·제조하는 핵심기술을 보유하고 있다. ‘잇츠베러(Eat’s Better)’ 브랜드로 마요네즈, 크래커, HMR 등의 식물 기반 제품도 제조 판매 하고 있다.

더플랜잇은 미래 단백질 개발 분야 중 한국팀으로는 유일하게 준결승에 진출했다. 준결승에 진출한 28개팀은 결승인 오는 2022년까지 닭고기와 생선의 대체식품 개발 연구비를 지원 받는다. 더플랜잇은 자체 보유한 식품 분석 데이터 예측을 통해 닭가슴살을 대체할 수 있는 식물 기반 원료를 찾아내는 것으로 이번 경연에서 눈길을 끌었다.

양재식 더플랜잇 대표는 “식물 기반 대체 닭가슴살은 많은 사람들에게 보다 낮은 비용으로 공급할 수 있는 단백질로 지구환경을 해치지 않고 제공할 수 있는 것이 장점”이라며 “결승전과 최종 심사 과정까지 세계적인 푸드테크 기업과 협업하며 완성도를 높여가겠다”고 밝혔다.

한편, ‘엑스프라이즈 미래의 단백질 개발(XPRIZE Feed the Next Billion)’은 세계적인 비영리 재단인 엑스프라이즈 재단이 인류 공동의 과제 해결을 목표로 진행하는 경진대회 중 하나다. 이번 대회는 미래의 단백질 식품 개발을 위해 지난해 12월 시작된 경연으로 우승팀에게는 총상금 1500만 달러의 상금이 수여된다.