KAI, 태국 D&S 방산전시회 참가…“동남아는 K-방산 핵심 시장”

[헤럴드경제=김은희 기자] 한국항공우주산업(KAI)은 6일(현지시간) 태국 방콕에서 개막한 방산전시회 ‘D&S(Defense & Security) 2023’에 참가해 동남아시아 시장 수출 확대 마케팅을 펼친다고 밝혔다.

D&S는 2003년부터 20년째 격년으로 열리는 아세안 지역 대표 국제방산전시회로 올해에는 45개국 480개 업체, 대표단 350명 이상이 참가한다. 전시회는 오는 9일까지 이어진다.

KAI는 이번 전시회에서 한국형 전투기 KF-21, 경공격기 FA-50, 소형무장헬기 LAH, 한국형 기동헬기 KUH 등 주력 기종을 전시하고 고정익과 회전익의 다양한 라인업을 선보인다. 미래 전장의 핵심으로 불리는 유무인복합체계를 적용한 콘셉트도 제시해 동남아 시장에서의 추가 사업 기회를 엿본다.

KAI의 기본훈련기 KT-1, 고등훈련기 T-50은 다목적 항공기로서의 장점과 높은 가동률로 주요 아세안 국가의 주력 항공기로 자리 잡고 있다. 앞서 KAI는 동남아시아에 T-50 계열 66대(인도네시아 22대, 필리핀 12대, 태국 14대, 말레이시아 18대), KT-1 20대(인도네시아 20대) 등 총 86대의 항공기를 수출한 바 있다.

이들 항공기의 안정적인 운용 데이터를 기반으로 KF-21, LAH, 수리온 등 다양한 국산항공 플랫폼과 유무인복합체계 등 미래 항공전력에 대한 관심이 늘어나고 있다.

강구영 KAI 사장은 “태국을 포함한 동남아는 국산 항공기의 글로벌 경쟁력을 증명시켜 준 명실상부 K-방산의 핵심시장”이라며 “유무인복합체계 등 미래사업 분야도 동남아 국가와 파트너십을 강화하고 시장을 확대하겠다”고 말했다.