[헤럴드생생뉴스] 부산의 한 아파트에서 불이 나 어린이 3명을 포함한 일가족 4명이 숨지는 사고가 벌어졌다.

11일 오후 9시 35분쯤 부산 북구 화명동의 한 아파트 7층에서 화재가 발생, 집주인 홍모(34·여) 씨와 딸 조모(9) 양, 아들(8), 딸(1) 등 일가족 4명이 숨졌다.

불은 집 내부를 모두 태우고 1시간 만에 진화됐으며, 이날 화재로 이웃주민 6명이 연기를 마셔 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다.

경찰과 소방본부에 따르면 홍 씨는 아이를 화마로부터 보호하기 위해 숨지는 순간까지 사력을 다한 것으로 전해졌다. 시신이 심하게 훼손돼 성별을 구분하기 어려울 정도로 불길이 거셌지만, 홍 씨는 두 아이를 품에 안은 채 숨져 있었던 것.

화재 당시 남편은 야간 근무 때문에 직장에 나가 있었던 것으로 알려졌다.

경찰과 소방 당국은 마치 가스가 폭발하는 듯한 폭발음이 들린 후 화재가 발생했다는 목격자 진술을 바탕으로 정확한 화재 원인을 조사 중이다.