[헤럴드생생뉴스] 3억 년 전 대형 지네가 누리꾼들 사이에서 화제다.

최근 해외 SNS에는 ‘3억 년 전 대형 지네’라는 제목으로 사진 한 장이 올라와 눈길을 끌었다.

사진은 붉은색 몸통에 수십 개의 발이 달린 대형 지네의 모습을 담은 것으로, 이 지네의 정체는 석탄기에 살았던 초대형 절지동물인 ‘아르트로플레우라’인 것으로 확인됐다. 길이는 최대 2.6미터까지 자랐으며 북미 지역이 서식지였던 것으로 알려져 있다.

3억 년 전 대형 지네가 누리꾼들 사이에서 화제다.
3억 년 전 대형 지네가 누리꾼들 사이에서 화제다.

아르트로플레우라는 투박한 외모와는 달리 초식성이었던 것으로 추정된다. 또 당시 지구대기에 산소 비중이 높고 지상에 대형 천적이 없는 등 최적의 생존 조건 덕분에 덩치가 이처럼 커진 것으로 전문가들은 보고 있다.

3억 년 전 대형 지네를 접한 누리꾼들은 “3억 년 전 대형 지네, 2.6미터라니 믿기지 않는다”, “3억 년 전 대형 지네, 이런 큰 지네가 돌아다닌다고 상상하면 끔찍하다”, “3억 년 전 대형 지네, 초식동물이라니 의외네”라는 등의 반응을 보였다.