아내의 생일에 이렇게 사랑스런 조각세트를 만들어 선물하는 남자가 있다. 바로 알렉산더 칼더다. 비록 몸집은 우람하고, 생긴 것도 투박했지만 칼더는 더없이 섬세하고, 다정한 남편이었다.

칼더는 1948년 어느 날, 생일을 앞둔 아내를 위해 손바닥에 쏙 들어오는 미니 모빌조각 5점을 만들었다. 시가가 담겼던 담배상자를 눈여겨봤던 작가는 상자 속 작은 칸에 맞춤하게 들어가도록 앙증맞은 조각을 제작했다. 이렇게 만들어진 미니조각이 바로 ‘루이자의 43세 생일선물’<사진>이다.

칼더는 현대조각의 혁신을 이끈 거장이지만 삶 속에서 늘 예술을 실천했던 작가이기도 하다. 서른살 때 첫 장신구를 만든 이래 가족과 지인들에게 각양각색의 장신구를 만들어주었다. 주위에서 반응이 좋자 더욱 신명을 내며 은사 철사 등을 구부려가며 목걸이와 귀고리를 만든 것. 자신의 예술이 사람들의 삶 속에서 늘 함께하길 바라는 마음에서였다.

칼더는 대중들이 큰 부담없이 구입할 수 있는 장신구도 제작했다. 그가 전 생애에 걸쳐 제작한 장신구는 무려 1800점에 달한다. 이들 장신구는 현대적이면서도 원시적인 아름다움을 동시에 지니고 있는 것이 특징. 숫자가 그렇게 많아도 똑같은 게 하나도 없어 작가의 창의성을 엿보게 한다.

이영란 선임기자/yrlee@heraldcorp.com


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