[헤럴드경제=김상수 기자]개성공단 임금 논란과 관련, 정부가 임금 인상 문제를 북한 측의 중앙특구개발지도총국과 남측의 개성공단 관리위원회가 협의하는 방안을 긍정 검토하기로 했다. 당국 간 협의가 난항을 겪으면서 시급한 현안부터 해결할 수 있도록 접점을 제안한 것이다.

통일부 당국자는 19일 기자들과 만나 “노동규정 자체를 바꾸는 건 당국 간 협의를 통해야 하지만, 임금협상은 관리위와 총국 간 협의로 정할 수 있다”며 “매년 5% 안의 범위에서 주게 돼 있는데 이 안의 범위에서 관리위와 총국이 협의하는 방안도 긍정적으로 검토한다는 것”이라고 전했다.

개성공단 임금은 2007년 이후 총국과 관리위가 협의해 인상해왔다. 해마다 5%씩 인상했으며, 정부의 이번 방침은 제도 개정은 상대적으로 장시간 시간이 걸릴 문제인 만큼 기존 방식대로 우선 임금인상 문제부터 해결하자는 취지로 해석된다.

기존 북한 측이 일방적으로 통보한 임금인상은 5.18%이다. 이 당국자는 “최대 범위인 5%와 격차가 크지 않기 때문에 협상 여지가 있을 것”이라고 전했다.

북한은 지난 2월 24일 개성공단 노동 규정을 일방적으로 개정해 북측 근로자의 월 최저임금을 3월부터 70.35달러에서 74달러로 인상한다고 우리 측에 통보했다.