[헤럴드경제=윤정희(울산) 기자] 울산과학기술대학교(UNIST)는 고해상도 3D 프린팅 기술을 이용, 몸에 부착할 수 있는 웨어러블 곡면전자회로 제작 기술을 개발했다고 23일 밝혔다.

이 대학 박장웅 신소재공학부 교수팀이 금속, 반도체, 디스플레이용 발광 물질 등을 3차원 구조로 찍어낼 수 있는 ‘웨어러블 전자회로용 상온 고해상도 3D 프린팅 기술’을 개발해 ‘어드밴스드 머티리얼스(Advanced Materials)’ 온라인판에 게재한 것.

박 교수팀은 미세 노즐에서 분사된 잉크 방울이 기판에 닿기 전에 마르도록 설계해 잉크가 퍼지지 않고 쌓이도록 만들었다. 이런 방식으로 해상도를 0.001㎜ 수준까지 높여 두께가 적혈구 하나보다 작은 미세한 기둥까지 만들 수 있다고 연구팀은 설명했다. 또 프린팅을 상온에서 진행해 섬유나 플라스틱 기판 위에 3차원 전자회로를 인쇄할 수 있다는 장점이 있다.

이 기술은 그동안 3D 프린팅이 유망 기술로 주목받고 있지만, 해상도가 낮아 미세가공이 불가능하고 고온에서 공정이 진행돼 전자회로용 재료를 다룰 수 없었던 한계를 넘어선 것으로 평가받고 있다.

박 교수팀은 “상온 고해상도 3D 프린팅 기술로 만든 3차원 구조는 변형이 일어나도 견딜 수 있어 손등이나 곡면에 붙일 수 있는 웨어러블 전자회로에 활용할 수 있다”고 밝혔다.