'뇌 먹는 아메바' 공포 "고여 있는 물에서 수영 위험"

[헤럴드리뷰스타=최진영기자] 뇌 먹는 아메바 공포가 미국을 휩쓸고 있다.31일(현지시간) CNN 등 미국 언론은 휴스턴의 주니어 크로스컨트리 선수 마이클 존 라일리(14)가 ‘네글레리아 파울러리 아메바’에 감염돼 사망했다고 보도했다.라일리는 지난달 13일 팀 동료들과 호수에서 수영 훈련을 한 뒤 극심한 두통을 호소해 병원으로 옮겨졌지만 30일 숨을 거뒀다. 미국에선 최근 두 달 간 3명이 ‘뇌 먹는 아메바’로 숨지면서 ‘뇌 먹는 아베바’에 대한 불안감이 커지고 있다. ‘뇌 먹는 아메바’는 강이나 호수에 번식하다가 코나 입을 통해 사람의 몸에 들어간다. ‘뇌 먹는 아메바’는 뇌로 이동하는 동안 세포조직을 먹어치우고 뇌에 안착한 뒤엔 뇌세포를 잡아먹어서 수개월 내 사망에 이르게 한다.미국 질병통제센터(CDC)는 “호수나 연못 등 고여있는 물의 수온이 올라갈 때 이 아메바가 발생할 가능성이 높다”며 “기온이 올라가는 계절에 고여 있는 물에서의 수영, 특히 잠수를 삼가는 것이 좋다”고 조언했다. idsoft3@reviewstar.net