[헤럴드경제] 국제축구연맹(FIFA) 차기 회장 선거에 출마한 정몽준 대한축구협회 명예회장이 FIFA에 정면으로 맞섰다.

정 명예회장은 6일 FIFA 윤리위원회가 자신에게 19년 자격정지 제재를 추진하고 있다는 사실을 공개했다.

FIFA 윤리위는 정 명예회장이 2010년 월드컵 유치전 과정에서 7억7천700만 달러(약 9천184억원)의 기금을 조성해 축구발전을 위해 쓰겠다는 서한을 국제 축구관계자들에게 발송한 데 대해 15년 자격정지를, 정 명예회장이 윤리위를 비판한 데 대해 추가로 4년의 자격정치를 추진하고 있다는 설명이다.

윤리위 제재가 확정된다면 정 명예회장은 이번 달 26일로 예정된 후보등록 자체가 불가능하게 된다.

이 같은 윤리위의 움직임은 제프 블라터 FIFA 회장을 비판한 데 대한 반격이라는 것이 정 명예회장의 시각이다.

이에 정 명예회장은 FIFA 내부의 논의절차에 기대를 걸지 않고, 직접 언론을 통해 국제여론에 호소하는 전략을 선택한 것으로 보인다.

현재 부패의혹에 휩싸인 FIFA에 대한 비판적인 여론이 국제적으로 형성돼 있는 만큼 정 명예회장에 대한 우호적인 여론을 조성해 FIFA 윤리위의 제재를 막겠다는 의도가 읽혀지는 발언이다.

최근 FIFA 윤리위원회는 정 명예회장이 2010년 자연재해가 발생한 파키스탄과 아이티에 보낸 기부금에 대해 조사에 나섰다.

정 명예회장 측은 인도주의적 차원에서 보낸 기부금에 대해 FIFA가 문제를 삼는 것은 FIFA 개혁을 공약으로 건 자신을 견제하기 위한 정치적인 목적 때문이라고 반발하고 있다.

그러나 사실 여부와 관계없이 FIFA 윤리위원회가 정 명예회장에 대한 조사에 나섰다는 사실 자체가 FIFA 회원국의 표심에 부정적인 영향을 미칠 수밖에 없다는 것이 일반적인 견해다.

이에 따라 정 명예회장은 자신을 향한 부당한 의혹부터 분명하게 해명하고, 의혹 제기 자체가 블라터 회장 측의 흑색선전 작업의 일환이라는 점을 널리 알린 뒤 반전을 도모키로 한 것으로 보인다.

“내가 공격목표가 됐다는 사실 자체가 내가 FIFA 개혁을 이끌 사람이라는 가장 훌륭한 증거”라는 정 명예회장의 주장에서도 이 같은 의도가 읽혀진다.


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