［헤럴드경제=김우영 기자］탈북자 5명이 지난달 난민 자격으로 미국에 입국한 것으로 알려졌다.

8일 미국의소리(VOA)방송이 전날 미국 국무부가 발표한 난민 입국현황 자료를 인용해 보도한 바에 따르면 탈북자 5명은 지난달 난민 지위를 받아 미국에 입국했다. 미국에 탈북 난민이 입국한 것은 지난 7월 이후 4개월 만이다.

이로써 탈북자가 난민 지위를 받아 미국에 처음으로 입국한 지난 2006년 이후 현재까지 미국에 정착한 탈북 난민은 모두 191명으로 늘었다. 2008년 37명으로 가장 많았으며 2009년 25명으로 뒤를 이었다. 2010년과 2014년엔 각각 8명에 그쳤다.

탈북 난민들은 지난 2004년 제정된 북한인권법에 따라 미국에 난민 자격으로 정착할 수 있다. 난민 자격으로 미국에 입국한 탈북자들은 정착 지역에 따라 약간의 차이는 있지만 대부분 정착을 위해 8개월 동안 매월 200∼300달러(22만∼33만원) 정도의 현금과 의료보험, 식품구매권 등을 지원받는 것으로 알려졌다.

탈북 난민은 미국에 정착한 지 1년이 지나면 영구적으로 거주할 수 있는 영주권을 받을 수 있고, 5년이 지나면 미국 시민권을 취득할 수 있다.

kwy@heraldcorp.com


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