중국의 극장 매출이 급성장세를 지속하면서 2015년에는 일본을 제치고 미국에 이어 세계 제2위 영화대국으로 등극할 것이라는 전망이 나왔다. 로이터통신에 따르면 중국 광파전영전시총국 왕타이후아 총국장은 중국일보와의 인터뷰에서 중국의 지난해 극장 매출은 전년 대비 61%나 증가해 총 10억위안(1조7050억원)에 이르렀다. 이는 2009년 기준으로 세계 2위권인 일본의 극장 매출(2조8000억원)보다 적고, 세계 6위권인 한국(1조700억원)보다 많은 수준이다. 왕타이후아 총국장은 중국이 2015년에는 일본을 추월해 미국에 이어 세계 제2위의 ‘영화대국’으로 성장할 것이라고 예상했다. 영화제작 편수로는 이미 세계 3위까지 치고 올랐다. 중국은 지난해 500편을 제작해 연간 1000편을 웃도는 영화를 제작하는 인도와 최근 매해 평균 600편 정도의 신작을 내놓는 미국에 이어 세계에서 세 번째로 가장 많은 작품을 만드는 영화강국이 됐다. 지난해 중국 극장 매출의 폭발적인 성장세에는 할리우드 영화도 톡톡히 한몫했다. ‘아바타’는 중국에서만 2억400만달러의 흥행수입을 거둬들이며 역대 최고 흥행작이 됐다. 중국 영화 중에서는 펑 샤오강 감독의 ‘대지진’이 개봉해 6억6000만위안(1억달러)을 돌파하며 자국 영화로는 역대 최고 흥행기록을 세웠다. 이형석 기자/suk@heraldm.com