지난 11일 발생한 일본 대지진이 수만명의 사망자를 낸 대재앙으로 이어지면서, 뉴스에 쏠린 국민의 관심이 뜨겁다. 웬만한 예능, 드라마는 우선순위에서 밀려났다. AGB닐슨미디어리서치의 집계 결과, 14일 방송된 KBS ‘뉴스 9’ 시청률은 28.7%(전국 기준)로, 시청률 30%대에 육박했다. 이는 전날 시청률 19.7%보다 무려 9%포인트 상승한 수치다. 이날 수도권은 29%, 서울 지역은 30.8%를 기록했다. 이처럼 뉴스 시청률이 큰 폭으로 상승한 것은 이웃 나라 일본의 재앙이 최악의 상황으로 치닫는 것에 대한 국민의 안타까운 심경이 반영된 것으로 보인다. 또 경제적으로도 매우 밀접한 관계이고, 그동안 집계되지 않던 일본 내 거주 교민들의 피해 상황이 전해지고 있어 앞으로도 관심이 지속될 것으로 예상된다. 한편 이날 방송된 MBC ‘뉴스데스크’는 11.3%(전국), SBS ‘8시뉴스’는 14.2%를 기록했다. 조민선 기자/bonjod@heraldm.com