한국과 미국 자유무역협정(FTA) 비준의 걸림돌로 작용했던 미국과 콜롬비아간 FTA 핵심쟁점이 타결됐다. 이에 따라 한미FTA에 대한 미 의회 비준이 속도를 낼 것으로 보인다.

론 커크 미국 무역대표부(USTR) 대표는 6일 미국과 콜롬비아간 FTA의 최대쟁점이었던 자유로운 노조활동 보장에 대해 콜롬비아측이 노조지도자와 노조원에 대한 보호 장치를 대폭 강화키로 합의했다고 밝혔다.

양국은 콜롬비아 당국이 노조원들에 대한 탄압을 금지하고 노조원을 상대로 한 폭력행위 책임자 처벌을 강화하는 한편 노동자들의 권리를 보호하는 내용의 조항을 FTA에 반영키로 했다.

커크 대표는 버락 오바마 미국 대통령과 후안 마누엘 산토스 콜롬비아 대통령이 7일 워싱턴에서 회동, 양국 FTA의 진전을 위해 콜롬비아 측의 자유로운 노조활동 보장에 관한 실행 계획을 승인할 예정이라고 밝혔다.

양국간 FTA는 2006년 체결됐지만 당시 다수당이던 민주당이 콜롬비아내 노조지도부에 대한 탄압을 문제삼아 비준을 계속 지연시켰다.

공화당은 미국과 콜롬비아, 미국과 파나마간 FTA와 함께 한미FTA를 처리해야 한다는 입장이어서 미국 콜롬비아 FTA의 핵심쟁점 타결로 한미FTA 비준이 급물살을 탈 것으로 예상된다.

천예선 기자/cheon@heraldm.com


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