정부가 쌀값 안정화에 나선다. 농림수산식품부는 오는 19일 2009년산 쌀 20만톤을 추가 공매할 계획이라고 18일 밝혔다. 최근 부쩍오른 쌀값을 조기에 안정시키고 정부의 재고 부담도 덜기 위한 대책이다.

농식품부는 이를 위해 소비자들이 2009년산 쌀을 손쉽게 구매할 수 있게끔 농협 하나로마트를 비롯한 대형유통업체들에 진열ㆍ판매하도록 요청했다.

또 쌀 소비 확대를 위해 서울과 과천, 대전 정부청사 및 각 부처, 지방자치단체 등 공공기관 구내식당에서 2009년산 쌀을 우선 사용하도록 하는 방안도 추진한다.

농식품부 관계자는 “지난 15일 기준 산지 쌀값이 80㎏당 15만4640원으로 열흘 전보다 192원 올라 올들어 최소상승폭을 기록하며 산지 쌀값 상승세는 진정되고 있다”고 밝혔다.

하지만 삼겹살 등 식품가격 상승이 계속되면서 쌀의 대체소비가 늘어나면서 가격 상승요인은 잠재하고 있는 상황. 이 관계자는 “쌀값 상승이 이어질 경우 수확기 높은 쌀값으로 산지유통업체가 올해 쌀 매입에 적극적으로 나서지 않을 가능성도 있어 오히려 수확기에 쌀값이 급락할 수도 있다”고 지적하며 추가공매 취지를 설명했다.

<홍승완 기자 @Redswanny>

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