“따뜻한 마음과 감정이입법, 자신만의 매력이 가장 중요하다.” ‘연기 스타들의 대모’로 불리는 한양대 연극영화과 최형인 교수(62ㆍ사진)가 자신의 연기관에 대해 처음으로 입을 열었다. 장동건, 이영애, 김태희 등 수많은 톱스타의 연기 스승인 최 교수는 SBS ‘기적의 오디션’ 특별자문위원으로 활동하고 있다. 그는 삼성전자 이윤우 부회장의 아내로도 잘 알려져 있다. 지난 23일 저녁 최 교수가 대표를 맡고 있는 서울 동숭동 대학로 한양레퍼토리씨어터에서 그를 만났다. 최 교수는 오는 27일 첫 공연을 하는 제자들의 연극 ‘팻 피그(Fat Pig)’의 이날 리허설 공연을 지켜본 뒤 제자들과 고깃집에서 자리를 같이했다. 우선 ‘연기 대모’가 생각하는 ‘연기 잘하는 법’이 궁금했다. 최 교수는 ‘기적의 오디션’ 심사 기준에 대해 “연기자가 되려면 먼저 따뜻한 마음을 가져야 한다. 내가 연기할 때 선생님들에게 배운 것이 바로 휴머니즘이다. 감정이입 능력도 필수다. 어떤 역할이 주어져도 정말 그런 직업과 인물에 걸맞게 감정이입을 할 줄 알아야 한다”고 말했다. 이어 “세 번째로 중요한 것은 자신만의 개성, 매력이다. 기적의 오디션 심사 때도 이런 점에 주안점을 뒀다. 매일 연기하는 후배들을 가르치다 보니 척 보면 알 수가 있더라”고 했다. ‘기적의 오디션’ 특별자문위원이 된 이유와 심사 소감을 물었다. 그는 “재야의 ‘숨겨진 보석’ 같은 사람을 발굴하고 싶었다. 연기에 대한 ‘끼’와 욕구는 있는데, 이런저런 여건 때문에 발산하지 못하는 사람들, 그들의 재능을 발굴해보고 싶었다”고 강조했다. 실제로 ‘기적의 오디션’ 심사 과정에서 한 출연자가 탈락했다가 구제된 사례가 있는데，어린 시절 이복형제들로부터 괄시받아 아직도 기를 펴지 못하는 남성이었다고 소개했다. 연기지망생들에게는 “다양한 사람의 삶과 사물을 체험해봐야 한다. 연기학원만 가서는 깊은 감정이입이 담긴 연기를 할 수 없다”고 조언했다. 최 교수는 자연스레 연기를 하게 된 케이스다. 외삼촌이 탤런트 고(故) 이낙훈 씨, 어머니는 피아니스트인 예술가 집안에서 ‘끼’를 타고난 데다 어릴 적부터 아역 배우로 활동하면서 연기를 익혔다. 그는 열악한 연극 시장에 대해서는 안타까움을 나타냈다. “조재현이 다 망쳐놨다. 본인의 의도는 아니었겠지만, 결과적으로는 순수 연극 시장에 연예인이 뛰어들면서 이제는 스타 연예인이 출연하지 않는 연극은 외면받는 현실이 돼버렸다”며 안타까움을 토로하면서 이번 연극 ‘팻 피그’는 순수 연극인들만이 출연하는 연극이라고 설명했다. 그는 “제자들이 연극만 해서 어떻게 먹고사냐고 물을 때 가장 난감하다”며 “연극 홍보에 돈이 너무 많이 든다는 것도 문제인데，이번 연극은 무대 세트비가 700만원 정도로 많게는 3분의 2까지 줄였다”고 덧붙였다. ‘팻 피그’는 오프브로드웨이 화제작으로, 오는 27일부터 대학로 한양레퍼토리씨어터에서 약 두 달간 공연된다. 장연주 기자/yeonjoo7@