정몽준 전 한나라당 대표가 미국 로스앤젤레스(LA)에서 대권 도전 의사를 다시 한 번 밝혔다. 국내에서는 지난해와 올해 언론 등을 통해 대권 도전 의지를 수 차례 밝힌 가운데, 내년 선거부터 선거권이 주워지는 해외동포 앞에서 다시 한 번 공개 선언한 셈이다.

정 전 대표는 로스앤젤레스 현지시간 6일 한인타운 내 한식당에서 개최한 동포언론 기자간담회에서 “개인적으로 부족한 점이 있지만 열심히 노력해서 한나라당 대선 후보가 되도록 노력하겠다”고 말했다.

그는 기업인 출신 ‘부자 대권 후보’라는 이미지에 대해서 “나한테 서민의 사정을 잘 모른다고 지적하는 분들이 있다”면서 “나는 서민을 이용하는 정치인이 아니라 서민을 도와서 중산층이 되도록 실질적인 역할을 할 수 있는 정치인이라고 생각한다”고 적극적으로 극복해갈 것임을 강조했다.

또 “정치적 지혜 뿐만 아니라 경제에 대해서도 해박한 지식이 있어야 한다고 생각한다”면서 “실패한 기업인은 정치해도 되고 성공한 기업인은 정치를 못한다는 지적은 잘못된 것”이라고 덧붙였다.

한나라당 대권 도전에서 가장 강력한 경쟁자인 박근혜 전 한나라당 대표에 대해서도 “한나라당에 아주 중요한 자산이라고 생각한다”고 평가했다.

<최정호 기자@blankpress> choijh@heraldm.com