정부가 현재 ‘소득하위 70% 노인’으로 돼 있는 기초노령연금 수급자 선정 기준을 ‘최저생계비 140% 또는 150% 이하’로 변경하기로 했다. 이럴 경우 노령화에 따라 연금 수령자는 늘어나고 범위는 줄어들게 된다.

보건복지부는 23일 국회에서 열린 연금제도개선특위 여야정 협의체에서 이 같은 안을 보고했다.

현재 노령연금을 받는 소득하위 70% 노인의 소득 기준은 노인단독가구 74만원, 노인부부가구 118만4000원이다.

선정기준을 최저생계비 140%로 바꾸면 노령연금을 받는 노인단독가구의 소득은 74만6000원(150%일 경우 79만9000원), 부부가구는 119만3000원(〃 127만8000원)으로 소폭 상향 조정된다.

그러나 노령연금 수급대상이 되는 노인의 비율은 2012년 전체노인의 70.1%(140% 기준)에서 2028년 55.5~62.1%로 줄어들게 된다. 150%일 경우 같은 기간 70.9%에서 57.1~62.5%로 전망된다.

복지부는 “예비 노인들의 상대적 소득ㆍ자산 증가에 따라 수급자 비중은 자연적으로 감소할 전망”이라며 “국민연금 수급률 및 수급액 증가와 노후준비에 대한 인식변화 등이 경제력 향상의 주된 요인”이라고 설명했다.

재정소요는, 현행대로라면 2012년 4조1550억원(급여율 5%)에서 2028년 26조6450억원(급여율 10%)으로 추산되며, 기준을 최저생계비 140%로 바꾸면 같은 기간 4조1580억원(150%일 경우 4조2100억원)에서 21조1370억원(〃 21조7410억원)이 될 것으로 보인다.

아울러 정부는 노령연금 급여율(현재 국민연금가입자 평균소득의 5%)을 앞으로 올릴 계획이 없는 것으로 알려졌다. 연금특위 민주당 간사 강기정 의원은 “‘급여율을 올릴 계획이 있느냐’ 질문에 정부는 ‘앞으로 올릴 계획이 없다’고 답했다”고 전했다.

조동석ㆍ양대근 기자/dscho@heraldm.com