대통령 직속 지역발전위원회 홍철 위원장은 30일 한국농촌경제연구원에서 열린 ‘도시민의 농어촌 정주 확산을 위한 정책세미나’ 축사에서 귀촌정책 발상전환이 필요하다고 강조했다.

홍 위원장은 “10년 안에 은퇴하게 될 베이비 붐 세대 712만명의 위기가 곧 우리 사회 전체의 위기로 이어질 수 있다”며 “기존의 귀농까지 포괄하는 귀촌정책은 도시민의 돈과 재능을 농어촌에 투입함으로써 100가지 직업이 있는 농촌을 만드는 지역발전 정책의 하나가 될 것”이라고 밝혔다.

유상오 그린코리아컨설팅 대표도 주제발표에서 “도시민 1명이 귀촌할 경우 도시과밀 완화와 농어촌 과소방지에서 발생하는 경제적 효과가 적지 않다”며 “귀촌가구를 현재의 5배 규모인 연 2만호 수준으로 높이는 운동을 전개하자”고 제안했다.

박시현 농촌경제연구원 본부장은 “귀촌정책은 일시 체류나 반정주형으로 대부분 귀농지원에 중점을 두고 있다”면서 “귀농을 포함한 범정부적 차원의 다변화된 귀촌정책이 필요하다”고 지적했다. 박 본부장은 또 “귀촌확산을 국정과제로 채택하고 관련 예산을 확대해야 한다”며 “소규모 전원단지나 체류형 농원 조성을 늘리고 생활편의 제공을 위한 농ㆍ산ㆍ어촌 중심지 정비를 실시해야 한다”고 덧붙였다.

귀농인으로서 주제발표에 나선 이환의씨는 충남 홍성군으로 이주한 뒤 14년간의 경험을 소개하며 “귀촌인 교육과정을 별도로 마련하고 귀촌인이 농어촌에 정착해 생활하는데 걸림돌이 되는 규제를 없애야 한다”고 말했다.

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