한국야구위원회(KBO)는 13일 2011 롯데카드 프로야구가 600만 관중을 돌파했다고 밝혔다.

600만 관중 돌파는 1982년 출범 이후 30시즌 만에 처음이다.

프로야구보다 출범이 한해 늦었던 프로축구에서는 2008년의 294만5400명이 역대 한 시즌 최다 관중 기록이다. 프로농구는 122만8천855명이 경기장을 찾은 2008-2009시즌이 가장 많았다.

프로야구는 지난 10일 누적 관객 593만1천698명으로 지난해의 역대 최다관객 기록(592만8천626명)을 갈아치운 뒤로 신기록 행진을 이어가고 있다.

프로야구는 1995년 시즌 첫 500만 관객을 돌파한 이후 2004년 총 관객이 233만명까지 하락하는 등 2000년대 중반까지는 부침이 심했다.

하지만 2007년 410만 관객을 기점으로 2008년 525만, 2009·2010년에는 2년 연속 592만 관객을 유치하는 등 3년 연속 500만 관객을 야구장으로 끌어들이며 국내에서 가장 인기있는 프로 스포츠로 자리매김했다.

심형준 기자/cerju@heraldm.com