[헤럴드경제] 미국 뉴욕주 일대에 사는 한국 교포의 국적 포기가 해마다 늘어나고 있다.

6일(현지시간) 뉴욕총영사관에 따르면 올 상반기에 한국 국적을 이탈한 교포는 모두 156명으로 지난해 상반기(123명)보다 27% 늘어난 수준이다. 013년 상반기와 2014년 상반기 국적 이탈자는 각각 79명, 111명으로 나날이 증가하고 있다.

국적 포기자가 늘어나는 건 우리나라 법과도 연관있다. 현행법상 우리나라는 선천적 이중 국적자가 만 22세 이전에 하나의 국적을 선택하도록 하고 있다. 또 병역법에서는 만 18세가 되는 해의 3월 31일까지 국적 포기 신고를 하지 않으면 병역의 의무를 부과한다. 이중국적을 가진 남성은 군대를 오고 한국 국적을 유지하거나 한국 국적을 포기할 수 밖에 없다.

이중 국적자가 한국 국적을 포기하는 이유는 또 있다. 이중 국적의 경우, 미국에서도 불이익을 당할 수 있다. 사관학교 진학이나 공직 진출, 승진 등에서 예상치 못한 어려움이 따른다는 게 교포 사회의 설명이다.

미국인과의 결혼, 이민자의 미국 시민권 취득 등에 따라 한국 국적을 상실한 건수도 올 상반기에 671명으로 집계돼 작년 같은 기간(589명)보다 늘었다.


shg@heraldcorp.com