청와대는 12일 논란이 일고 있는 이명박 대통령의 퇴임 후 입주할 내곡동 사저 터의 경호부지를 다른 용도로 사용하는 방안을 찾고 있는 것으로 전해졌다.

청와대 고위 관계자는 이날 “사저가 들어갈 토지는 원소유주가 나눠서 팔기를 원치 않아 묶음으로 살 수밖에 없었다”면서 “국가 예산(42억8000만원)이 들어간 경호용도 땅은 다른 목적으로 사용할 수 있는지 방법을 찾고 있다”고 말했다.

이는 이 대통령 사저에 들어설 경호 시설용 부지가 2142㎡(648평)로 전직 대통령들에서 보다 상대적으로 넓다는 비판에 따른 것이다. 청와대는 전직 대통령 사저의 경호시설 규모에 대해 노무현 전 대통령 541평(경호 훈련시설 포함), 김대중 전 대통령 69평(사무실·주차장 등) 등이라고 밝힌 바 있다.

한나라당 홍준표 대표도 이날 오전 최고위원회의에서 “사저 자체는 사비로 짓기에 문제가 될 게 없다”면서 “다만 세금이 들어가는 경호동 문제는 대폭 축소하도록 청와대에 요청을 했다”고 밝혔다. 이와 관련, 일부에서는 노무현 전 대통령부터 시작한 경호 훈련시설 건축을 사저 옆에 하지 않아도 된다는 의견이 제기되는 것으로 전해졌다.

앞서 이 대통령은 비판이 제기되자 11일 미국 국빈방문을 위해 출국하기에 앞서아들 시형씨 이름으로 계약한 내곡동 사저 부지를 사들여서 명의를 변경할 것을 지시했다.

김윤희 기자 worm@heraldm.com