2011년 세계 최고의 선수에게 주어지는 2011 FIFA 발롱도르 3인 후보가 최종 공개됐다. 국제축구연맹(FIFA)과 프랑스풋볼은 5일(한국시간) 홈페이지를 통해 FIFA 발롱도르 최종 후보에 리오넬 메시, 사비 에르난데스(이상 바르셀로나), 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)로 압축됐다고 공식 발표했다. 가장 강력한 수상 후보는 단연 메시다. 메시는 지난 시즌 53골을 터뜨리며 프리메라리가 3연패와 챔피언스리그 우승을 이끌었다. 만약 이번에도 수상할 경우 미셸 플라티니에 이어 역대 두번째로 3년 연속 발롱도르 수상이라는 대기록을 작성하게 된다. 하지만 사비와 호날두도 메시 못지 않은 활약을 선보였다는 평가다. 중원의 사령관이자 바르셀로나 전술의 핵으로 활약하고 있는 사비는 높은 패스 성공률과 탁월한 공수 조율 능력을 겸비한 미드필더로 팀내 상당한 비중을 차지하고 있다. 또 호날두는 메시와 똑같은 53골을 지난 시즌에 쏘아 올렸고, 프리메라 리가에서만 40골을 터트려 스페인 리그 한 시즌 역대 최다 득점 기록을 갈아치우며 초인적인 능력을 과시했다. 한편, FIFA 발롱도르의 주인공은 내년 1월9일 스위스 취리히에서 최종 발표될 예정이다. 장연주 기자/yeonjoo7@