최근 중국의 대학가에 남녀 두 명이 사용하는 혼욕 목욕탕이 등장한 뒤 빠르게 확산되고 있다고 현지 언론이 13일 보도했다.

현재 베이징과 인접한 창핑(昌平)의 대학가 목욕탕들이 앞다퉈 남녀 혼욕탕을 개설, 운영하고 있다. 2인실 혼욕탕 요금은 1인당 5-6 위안(약 900-1080원)으로 저렴해 이용하는 대학생들이 점점 늘어나고 있다. 혼욕탕은 두 사람이 사용할 수 있는 작은 규모로, 샤워 시설과 함께 간이 침상도 갖추고 있다.

목욕탕 업주들은 “대학생들이 스스럼없이 혼욕탕을 찾는다”며 “수업이 끝나는 오후나 주말에는 예약하지 않으면 이용할 수 없을 정도”라고 밝혔다.

남자 친구와 함께 혼욕탕을 자주 이용한다는 한 여학생은 “공중탕 요금은 10위안이지만 혼욕탕은 절반 수준으로 저렴해 비용 부담이 없다”며 “사용 시간 제한도 없어서 잠도 자고 목욕도 할 수 있어 좋다”고 말했다.

남방지역인 구이저우(貴州)의 대학가에도 혼욕탕이 잇달아 들어서고 있다. 구이저우대학 부근에는 ‘학생 목욕탕’이라는 간판을 내건 목욕탕이 성행하고 있는데 대부분 혼욕탕을 운영하는 목욕탕이다.

혼욕탕을 이용하는 대학생 대부분은 “결혼도 할 수 있는 나이다. 서로 사랑하는 사이라면 남녀가 함께 목욕하는 일쯤은 문제 될 것이 없다”는 반응을 보였다.

그러나 교육 전문가들은 “대학생들은 아직 사리를 분별할 수 있는 나이가 아니다. 혼욕탕 등의 시설이 학교 주변에 들어서면 학업에 지장을 주게 될 수 있는 만큼 당국의 규제가 필요하다”고 주장했다.

민상식 인턴기자/mss@heraldm.com