[헤럴드경제] 마크 밀리 미국 육군참모총장이 15일(이하 현지시간)부터 오는 23일까지 중국, 한국, 일본을 차례대로 방문한다고 미 육군이 발표했다.

미 육군은 밀리 참모총장이 한국에서 미군 부대의 배치 계획과 사드 배치계획에 대한 보고를 들을 것이라고 설명했다.

밀리 미 육군참모총장은 먼저 중국을 방문해 중국 인민해방군 고위 지도부와 만나 상호 이익에 대한 협력을 강화하고 견해 차이를 건설적으로 관리할 방안을 마련한다는 계획이다.

일본을 방문해서는 미일동맹의 중요성을 다시 강조하고, 미 육군과 일본 육상자위대와의 협력 강화에 대해서도 논의할 예정인 것으로 알려졌다.

밀리 참모총장은 1년 전인 지난해 8월 임명된 이후 이번이 두 번째의 한국 방문이다. 중국과 일본 방문은 처음이다.

그는 방한해 논란을 빚고 있는 사드 주한미군 배치와 관련해 보고를 받고, 조속한 추진을 위한 효율적인 방안 모색에 나설 것으로 보인다.

이번 주 한민구 국방부 장관은 성주 사드배치 철회 투쟁위원회와 직접 만나 성주 사드배치를 위한 소통을 이어나갈 계획이다.

방안 마련을 위해서는 한미간 신속한 의견 교환이 전제돼야 한다.

앞서 에릭 패닝 미 육군장관도 방한해 지난 7월 말부터 이달 초 사이에 주한미군 기지를 방문해 사드 관련 논의를 이어간 바 있다.

또한 지난 10일에는 미국 미사일 방어전략을 총괄하는 제임스 시링 미 국방부 미사일방어청장이 방한해 사드 관련 논의를 갖는 등 한반도 사드배치 사안에 미군 수뇌부가 직접 개입할 정도로 배치 의지가 확고한 것으로 전해졌다.


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