강신철 “北 지뢰 확인되면 합당하고 상응하는 대응할 것”

[헤럴드경제=이우중·정석준 기자] 강신철 국방부 장관이 28일 DMZ에서 발생한 지뢰 추정 폭발 사고가 북한의 소행으로 확인되면 “합당하고 거기에 상응하는 대응과 조치가 필요하다”며 “그렇게 해 나가겠다”고 밝혔다.

강 장관은 이날 오전 국회에서 장동혁 국민의힘 대표를 접견한 후 기자들과 만나 이같이 말했다.

강 장관은 최근 보도된 ‘북한 목함지뢰 목격’에 대해서는 “목함지뢰가 아닌 진술들도 있다”며 “특정하기 어려운 부분이 있는데 현장에서 조사하고 있기 때문에 최대한 빨리 정리되는 대로 국민들께 투명하게 설명해 드리겠다”고 말했다.

이어 군이 당초 현장조사 계획을 29일로 결정한 것에 장관의 의중이 있었냐는 질문에는 “현장 조사는 유엔사와 합참, 그리고 현장 부대가 다 상황 평가해서 실시하는 부분”이라며 “그 부분에 대해서도 오늘 정확하게 브리핑해 드릴 수 있도록 하겠다”고 답변했다.

야권 등 일각에서 제기된 ‘늑장 대응’, ‘축소 및 은폐’ 논란에 대해서는 “그렇지 않다. 군이 어떤 걸 은폐할 수 있겠나”라고 반문하며 “투명하게 진행할 것”이라고 말했다.

이어 “저희가 평가해서 실시하는 것이지 일부러 늦게 하거나 은폐하거나 그런 거 분명히 없다고 다시 한번 말씀드리고 싶다”고 덧붙였다.