“축구장 18개 초토화” 北, 집속탄두 시험 공개…연내 4종 부대 배치 예고

[헤럴드경제=이정환 기자]북한이 전술탄도미사일용 집속탄두의 위력시험을 공개하며 올해 안에 용도별 탄두 4종을 부대에서 운용하겠다고 밝혔다. 탄두 하나에서 여러 자탄이 넓은 지역으로 퍼지는 집속탄은 인원과 장비를 동시에 공격할 수 있어 군사적 위협을 키울 수 있다. 북한은 약 13㏊를 타격할 수 있다고 주장했지만, 해당 수치는 북한이 발표한 시험 결과로 독립적인 검증은 이뤄지지 않았다.

조선중앙통신은 미사일총국이 지난달 31일 ‘전술탄도미사일 산포전투부’의 전투 적용성과 위력을 평가하는 시험을 진행했다고 1일 보도했다. 북한은 표준형 2호 탄두가 11.9~12.9㏊(축구장 약 17~18개 규모)의 표적 구역을 높은 밀도로 타격할 수 있다고 주장했다.

공개된 사진에는 미사일이 발사된 뒤 탄두가 공중에서 폭발하고, 내부 자탄이 넓게 퍼져 표적 구역에서 폭발하는 장면이 담겼다. 격납고나 탄약고를 본뜬 것으로 추정되는 구조물이 파괴되는 모습도 공개됐다.

미사일총국장은 산포전투부를 특수용도와 표준형 등 4개 부류로 나누고, 작전 목적과 표적의 특성에 따라 부대가 선택해 사용하도록 올해 안에 조치하겠다고 밝혔다. 시험 단계의 무기를 넘어 여러 종류의 탄두를 실제 부대 운용에 투입하겠다는 뜻으로 풀이된다.

합동참모본부는 북한이 지난달 31일 평안북도 정주군 일대에서 서해상으로 발사한 미사일을 포착했다고 밝혔다. 한미는 발사 전부터 관련 움직임을 추적하고 대비태세를 유지했다고 설명했다. 군은 발사 당일에는 관련 사실을 공개하지 않았다. 미사일의 비행거리와 고도 등 세부 제원을 분석한 뒤 다음 날 탐지 사실을 밝힌 것으로 전해졌다.

신종우 한국국방안보포럼 사무총장은 발사된 미사일을 북한판 에이태큼스(ATACMS)로 불리는 ‘화성-11나’(KN-24)로 분석했다. 북한은 지난 4월에도 김정은 국무위원장이 참관한 가운데 집속탄두를 탑재한 ‘화성포-11라’형을 시험발사했다. 이번 시험은 전술탄도미사일에 적용하는 탄두 종류와 운용 범위를 넓히려는 움직임으로 해석된다.

북한은 이번 시험의 구체적인 발사 시각과 비행거리 등은 공개하지 않았다. 보도도 주민이 보는 노동신문에는 싣지 않았다. 군 당국은 북한의 후속 시험과 탄두의 실제 전력화 여부를 주시하고 있다.

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