KT, 삼성전자와 가을야구서 AI 무선망 운용 기술 검증

[헤럴드경제=김광우 기자] KT가 삼성전자와 인공지능(AI)을 활용해 무선 네트워크를 자동으로 최적화하는 기술을 검증했다. 실제 야구 경기장에서 진행한 실증 결과, 기지국 간 트래픽 불균형이 최대 34% 개선되고 특정 기지국에 집중되는 부하도 최대 16% 감소한 것으로 나타났다.

KT는 삼성전자와 수원 KT위즈파크에서 디지털 트윈 플랫폼 ‘AI 셀 트윈(AI Cell Twin)’ 기반의 무선망 자율 운용 기술을 검증했다고 2일 밝혔다.

AI 셀 트윈은 실제 무선망을 디지털 공간에 가상으로 구현하는 KT의 네트워크 디지털 트윈 플랫폼이다. 가상 통신 환경에서 모바일 사용 패턴과 트래픽 변화 등을 설정해 다양한 네트워크 운용 방안을 시험할 수 있다.

양 사는 이를 기반으로 AI가 최적의 네트워크 운용 방안을 도출하고, 사전 검증을 거쳐 실제 무선망에 적용하는 자율 운용 기술을 공동 개발했다.

기존 운용 자동화 기술이 사전에 설정된 기준이나 개별 지표를 중심으로 작동했다면, 이번 기술은 사용자 분포와 이용 패턴, 네트워크 상태, 체감 품질 등 다양한 정보를 종합적으로 분석해 최적의 운용 방안을 도출하는 것이 특징이다.

양 사는 지난 7월부터 약 3개월간 수원 KT위즈파크에서 기술 실증을 진행했다. 실제 경기장에서 수집한 무선망 데이터를 바탕으로 AI 셀 트윈을 구성하고, 자율 운용 기술에 활용되는 AI를 학습시켰다.

야구 경기장은 대규모 관중이 밀집하는 데다 입·퇴장이나 영상 시청·공유 등으로 데이터 사용량이 급격히 변하는 환경이다. 특히 특정 구역에 데이터 사용량이 집중되면 무선 통신 품질이 저하될 가능성이 있다.

실제 KT위즈파크 홈 경기에서 기술을 검증한 결과, 특정 기지국에 집중된 트래픽이 주변 기지국으로 분산되는 효과가 확인됐다. 기지국 간 트래픽 불균형은 최대 34% 개선됐으며, 특정 기지국에 집중되는 부하는 최대 16% 감소했다.

AI 셀 트윈이 예측한 결과도 실제 무선망에서 관측된 데이터와 높은 수준으로 일치한 것으로 나타났다.

KT와 삼성전자는 이번 가을 야구 경기에서도 무선망 자율 운용 기술 실증을 이어갈 계획이다. 향후 야구 경기장뿐 아니라 다양한 통신 환경으로 적용 범위를 확대한다는 방침이다.

정진국 삼성전자 삼성리서치 차세대통신연구센터장(부사장)은 “양 사는 AI를 활용한 네트워크 최적화 자동화에서 한 발 더 나아가 디지털 트윈을 활용한 사전 검증을 통해 실제 망에 최적화 방안을 적용할 수 있는 기술을 개발했다”며 “네트워크 운용 효율화와 사용자 체감 품질을 모두 향상시키는 미래 통신 기술로 네트워크 혁신을 지속 선도해 나가겠다”고 말했다.

이종식 KT 네트워크부문 미래네트워크Lab장(전무)은 “이번 실증을 통해 AI 셀 트윈 기반 자율 운용 기술의 상용망 적용 가능성을 확인했다”며 “KT는 AI 셀 트윈 기술을 지속적으로 고도화해 변화하는 네트워크 환경에 능동적으로 대응하고, 이를 통해 고객에게 더 나은 통신 품질을 제공하는 자율 운용 네트워크를 구현해 나가겠다”고 말했다.

한편 KT는 지난 9월 ‘AX 테크 커넥트 2026’에서 AI 기반 네트워크 운용 기술을 공개한 바 있다. 당시 네트워크 운영·관리를 자율적으로 수행하는 ‘오토노머스 오퍼레이션(Autonomous Operation)’과 AI 시대에 필요한 연결성 및 컴퓨팅 인프라를 제공하는 ‘하이퍼 AI 네트워크(Hyper AI Network)’ 등 차세대 네트워크 기술을 선보였다.

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