두달 전이다. 10월말, 최순실 국정농단 의혹이 본격적으로 불거지면서 시민들은 ’스스로‘ 광화문으로 나섰다. 박근혜 대통령의 하야를 요구하는 촛불집회는 그렇게 시작됐다. 최 씨의 국정개입 의혹에 대한 박 대통령의 대국민사과가 있던 후였다. 쏟아지는 의혹 제기 속에서도 청와대는 입을 닫았다. 대답없는 청와대를 바라보며 국민들은 멈추지 않고 광화문에서 촛불을 밝혔다. 11월 12일, 주최측 추산 100만명이 모였다.

부모는 아이를 데리고 나왔다. 친구, 연인도 있었다. 비단 이들은 대통령 하야라는 무거운 ‘외침‘을 위한 촛불 중 하나였지만 결코 과격하지도, 어둡지도 않았다. 그렇게 평화로운 축제의 장을 방불케한 촛불현장은 사상 최대 연 인원이 1000만명 운집한 ‘평화시위’라는 또 다른 역사를 써내려가기 시작했다. ‘믿기 힘든 국정농단 사태’, 그리고 ‘침묵하는 청와대’, 하지만 그 속에서 변화를 만든 것은 대한민국을 밝힌 ‘촛불’이었다.

손미정 기자/