제주도 현안업무에 매진키로 보수 진영의 대권주자로 꼽혀오던 원희룡 제주 지사가 31일 불출마를 선언했다. 원 지사는 이날 바른정당 최고위원회의에서 신상발언을 자청해 “저는 이번 대통령 선거에 출마하지 않기로 했다”며 “바른정당 소속 정치인이자 지방자치단체장의 한 사람으로서 대한민국을 이끌고 가야할 중심축인 건강한 보수를 바로 세우는데 힘을 보태고자 한다”고 밝혔다. 이날까지 바른정당에서 대권 출마를 공식 선언한 주자는 남경필 경기 지사와 유승민 의원 등 2명이다.

원 지사는 “대한민국이 현재의 외교 안보와 경제 위기에 지혜롭게 잘 대처하고 미래 대비와 국민 통합을 위한, 국민이 원하는 정치가 되도록 제 나름의 역할을 다해나가고자 한다”면서 “하지만 저는 현재 임기 중인 제주도지사로서 1차적 책임을 제주도정에 대해 지고 있다”고 불출마 이유를 밝혔다. 원 지사는 “제주도는 급속한 경제 성장의 전환기에 필연적으로 뒤따르는 성장통과 지속 성장의 기반을 확립하기 위한 수많은 현안 업무를 안고 있다”며 “이러한 현안 업무와 대선 출마 활동을 병행하는 것은 현실적인 여건 상 많은 무리가 따른다고 본다”고 했다.

남ㆍ유 두 대선주자에 대한 지지 의사도 밝혔다. 원 지사는 “이미 바른정당의 경선 후보로서 출마 의사를 밝힌 유승민, 남경필 두 동지께 진심으로 축하와 격려를 보낸다”며 “우리 대한민국의 위기에서 올바른 정치 지도자로서 바른길을 힘차게 걸어주시길 바란다, 응원과 격려에 아낌없이 힘을 보태도록 하겠다”고 했다.

유은수 기자yes@heraldcorp.com


suk@heraldcorp.com