[헤럴드경제(익산)=박대성 기자] 섬진강을 횡단하는 국도 2호선 신설 구간 공사가 마무리되면서 전남 광양과 경남 하동이 한층 더 가까워질 전망이다.

27일 익산지방국토관리청에 따르면 국도 2호선 ‘진상-하동 1공구 도로건설공사’가 마무리돼 오는 29일 낮 12시부터 차량통행이 시작된다.

진상-하동 1공구 공사는 광양시 진월면에서 하동군ㆍ읍 목도리에 이르는 7.01㎞ 구간에 2차로 도로를 신설하는 사업으로 섬진강을 횡단하게 된다.

국도 2호선 기존 구간은 급커브 등이 많아 교통사고 위험이 높다는 지적이 지속적으로 제기돼 지난 2009년 착공했으며 사업비는 총 1107억원이 투입됐다.

이로 인해, 광양에서 하동까지 운행시간은 10분, 운행거리는 7.3km 단축돼 교통 불편이 크게 해소될 것으로 예상된다.

이와 함께 인근 진상-하동 2공구(2018년 12월)와 세풍-중군(2018년 12월), 중군-진정(2019년 12월) 등이 잇따라 개통할 경우 순천~세풍~광양~하동~북천 구간을 연결하는 국도 벨트의 완성으로 전남동부와 경남 서부지역간 교류가 더 활발해질 것으로 예상된다.