-시속 80㎞ 강풍타고 226㎢ 부지 전소 -캘리포니아주 화재 사상 5번째 규모 -“돌풍 내륙으로 불고 있어 경계 강화”

[헤럴드경제=이혜미 기자] 미국 캘리포니아주(州) 남서부에서 발생한 대형 산불이 진정 국면에 접어드는 듯 했으나 강풍을 타고 다시 확산되는 양상이다. 하루 만에 여의도 80배에 달하는 면적을 태운 것으로 나타났다.

11일(현지시간) AP통신 등에 따르면 캘리포니아주 소방당국은 이날 성명에서 지난주 벤추라에서 발생한 ‘토머스 산불’이 시속 80㎞대 강풍을 타고 북서쪽으로 번지면서 전날 5만6000에이커(226㎢) 규모의 부지를 태웠다고 밝혔다. 여의도 면적(2.9㎢, 제방 안쪽)의 80배에 달하는 크기다.

토머스 산불은 불탄 면적을 기준으로 할 때 캘리포니아주에서 발생한 화재 사상 5번째 규모로 꼽힌다.

불길은 로스앤젤레스(LA)에서 북서쪽으로 120㎞ 떨어진 샌타바버라 카운티 몬테시토, 카핀테리아 등의 지역을 향하고 있다. 이에 약 5000명의 주민이 대피한 상황이다.

몬테시토는 토크쇼 진행자 오프라 윈프리와 엘렌 드제너러스 등 유명 방송인과 제프 브리지스 등 영화배우들이 많이 거주하는 지역이다.

샌타바버라 카운티 소방청 대변인은 AP통신에 “돌풍이 내륙으로 불고 있다”며 “며칠 간은 소방관들이 계속 긴장상태에 있을 것”이라고 말했다.

토머스 산불은 지금까지 23만 에이커(930㎢)를 불태웠다. 서울시 전체 면적(605㎢)의 1.5배에 달하며 뉴욕 크기보다 큰 수준이다. 가옥 800여 채가 전소했고 벤추라 전체 주민(10만)의 절반 이상이 대피했다. LA 북부와 서부에서 발화한 크릭 산불(실마 지역)과 스커볼 산불(벨에어 지역), 샌디에이고 인근 라일락 산불(본살ㆍ폴브록 지역)은 진정 국면에 접어든 것으로 전해졌다.