[헤럴드경제=이슈섹션] 미국 대통령을 2명 배출한 부시 일가의 안주인 바버라 부시(1925~2018) 여사가 세상을 떠난 지 하루 만에 부시 여사의 둘째 아들 젭 부시(65) 전 플로리다 주지사가 대학 강연에 나서 눈길을 끌었다.

18일(현지시간) 시카고 언론에 따르면 부시 전 주지사는 이날 시카고 교외도시 오크브룩의 힐튼호텔에서 열린 엘름허스트 칼리지 주최 ‘정부론 포럼’에 참석, 강연에 앞서 어머니 별세 소식을 전하며 “기도와 위로를 보내준 모든 이들에게 감사한다”고 말했다.

부시 전 주지사는 “어머니는 내가 앞서 약속한 대로 이 포럼에 참석하길 원하셨을 거고, 약속을 지킨 것을 기뻐하실거다. 상(喪) 중이라는 이유로 집에 머물러있었다면 ‘부시 가족답지 못한 일’이라며 속상해하셨을 것”이라고 강연 강행 배경을 설명했다.

그는 “아직도 어머니가 내 뒤에 서계시는 것만 같다”면서 “어머니는 나의 첫 선생님이셨다. 시민으로서의 책임과 의무, 온 마음과 뜻을 다해 가족을 사랑해야 한다는 것을 실천을 통해 가르치셨다”고 말했다.

부시 전 주지사는 강연 직후 장례 준비로 분주한 텍사스 주 휴스턴의 가족들에게 돌아간 것으로 전해졌다.

이날 행사에서 부시 전 주지사는 ‘변화하는 세계에서의 리더십’에 대해 강연했다. 참가자는 약 1천 명에 달했으며, 입장권은 사전 매진됐다.

한편, 부시 여사 장례식은 오는 21일 텍사스 주 휴스턴의 세인트 마틴스 교회에서 열릴 예정이다.