[헤럴드경제=문재연 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령은 북한에 억류됐다 석방된 한국계 미국인들 3명을 맞이하며 “이뤄지지 않을 거라고 생각한 일이 이뤄졌다. 굉장한 일이다”고 말했다. 또 “이들을 귀환시킬 수 있어 매우 영광스럽다”며 “그러나 진정한 승리는 한반도의 완전한 비핵화를 이루는 것”이라고 했다. 트럼프 대통령은 북한에 억류됐다 긴급귀환한 뒤 사망한 미국인 대학생 오토 웜비어도 언급하며 그의 명복을 빌었다.

북한에서 전격 석방된 한국계 미국인 3명이 10일(현지시간) 새벽 전용기편으로 미국 워싱턴DC 인근 메릴랜드 주 앤드루스 공군기지에 도착, 도널드 트럼프 대통령의 박수를 받고 있다. [AP연합뉴스]
북한에서 전격 석방된 한국계 미국인 3명이 10일(현지시간) 새벽 전용기편으로 미국 워싱턴DC 인근 메릴랜드 주 앤드루스 공군기지에 도착, 도널드 트럼프 대통령의 박수를 받고 있다. [AP연합뉴스]

북한에서 전격 석방된 한국계 미국인 3명이 현지시간으로 10일 오전 2시 43분(한국시간 10일 오후 3시 43분)께 전용기편으로 미국 워싱턴DC 인근 메릴랜드 주 앤드루스 공군기지에 도착했다.

도널드 트럼프 대통령 내외는 이날 마이크 펜스 부통령 내외와 함께 앤드루스 공군기지로 직접 마중을 나가 귀환한 미국인들을 맞이했다. 존 볼턴 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관과 세라 허커비 샌더스 백악관 대변인도 함께 마중했다.

앞서 마이크 폼페이오 미 국무부 장관은 9일 북한을 방문해 김정은 국무위원장과 회담하고 북한에 억류된 이들 미국인 3명의 석방 문제 등을 논의했으며, 북측은 이들 미국인을 특별사면 형식으로 전격 석방했다.


munjae@heraldcorp.com