-시범경기서 불방망이 뽐내며 홈런왕 -최근 타격감 하락…찬스서 잇단 범타

［헤럴드경제=신상윤 기자］‘킹캉’ 강정호(32ㆍ피츠버그 파이리츠)의 부진이 심각하다. 불과 10여 일 전 끝난 시범 경기에서 16경기에 출전, 홈런 7개를 몰아치며 해당 부문 1위에 올랐던 뜨거웠던 방망이가 정규 시즌 들어 갑자기 식었다. 강정호는 3경기(8타수) 연속 무안타에 그치며 타율까지 1할대로 곤두박질쳤다.

강정호는 9일(한국시간) 미국 시카고의 리글리필드에서 벌어진 2019 미국프로야구 메이저리그 시카고 컵스와 원정 경기에 5번 타자 3루수로 출전해 2타수 무안타 1볼넷으로 타격을 마쳤다. 강정호는 3경기 연속 침묵했고, 시즌 타율도 0.143(28타수 4안타)로 더 떨어졌다.

컵스 왼손 선발 투수 존 레스터와 대결해 2회 서서 삼진을 당한 강정호는 4회에는 볼넷을 고른 뒤 후속 타자의 안타 때 2루를 밟았지만, 더는 진루하지 못했다. 강정호는 6회 어정쩡한 스윙으로 1루수 땅볼로 잡힌 뒤 0-10으로 크게 뒤진 6회말 수비 때 더블 스위치로 투수 프란시스코 릴리아노와 교체되며 이날 경기를 마쳤다. 3루수 수비에는 콜린 모란이 대신 투입됐다. 피츠버그는 경기 초반에만 결정적인 실책 3개를 쏟아내는 등 전체 4개의 실책을 기록해 0-10으로 완패했다. 최근 연승 행진도 ‘4’에서 중단됐다.

정규 시즌 들어 강정호는 4안타 중 홈런 1개와 2루타 2개를 기록하며 장타력을 뽐냈다. 하지만 최근 4연승 중 번번이 찬스에서 맥없이 범타로 물러나는 등 필요할 때 안타를 때려 주는 클러치 히팅 능력이 부족하다는 평가가 현지에서 조금씩 나오고 있다.

최지만(28ㆍ탬파베이 레이스)은 시즌 다섯 번째 타점을 수확했다. 최지만은 이날 같은 시카고의 개런티드 레이트 필드에서 열린 시카고 화이트삭스와 원정 경기에서 6번 타자 1루수로 출전해 4타수 무안타에 그쳤지만, 희생플라이로 타점을 올렸다. 지난 7일 샌프란시스코 자이언츠와 경기에서 2타점을 올린 데 이어 2경기 연속 타점을 기록했다. 최지만의 시즌 타율은 0.323(31타수 10안타)로 떨어졌다.

최지만은 밀어내기 볼넷으로 선취점을 얻은 1회 1사 만루 첫 타석에서 화이트삭스 좌완 선발 카를로스 로돈의 바깥쪽 속구를 밀어 중견수 깊숙한 곳으로 날아가는 안타성 타구를 날렸다. 화이트삭스 중견수가 열심히 달려가 점프로 타구를 걷어냈고, 최지만은 희생플라이로 3루 주자를 홈에 불러들였다. 탬파베이는 6이닝 동안 삼진 11개를 솎아내며 1실점으로 호투한 에이스 블레이크 스넬을 앞세워 5-1로 승리를 거뒀다. 8승 3패로 아메리칸리그 동부지구 선두 행진을 계속했다.


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