미 항공당국, 보잉737맥스 ‘조류충돌’ 때문에 추락 가능성 제기

［헤럴드경제］지난 3월 에티오피아에서 추락한 보잉737맥스 항공기가 조류충돌(버드 스트라이크) 때문일 수 있다는 주장이 제기됐다.

21일(현지시간) 미국 CNBC는 항공당국이 추락 원인을 조사하면서 이같은 가능성을 제기했다고 전했다.

조사 담당자들은 추락한 비행기가 조종특성향상시스템(MCAS)가 오작동하면서 실속(失速) 방지 시스템이 작동, 비행기 기수를 급강하시켰기 때문으로 파악했다. 그러면서 이 시스템을 오작동 시킨 원인이 조류충돌 때문일 수 있다고 밝혔다.

버드 스트라이크는 연간 1만 회 이상 발생하지만 추락 사고를 일으키는 사례는 극히 드물다.

에티오피아항공 측은 사고 보고서에서 보잉 737 맥스에 외부 물체가 손상을 입힌 흔적은 발견되지 않았다고 말했다.

보잉 주가는 이날 오전 장에서 1.3% 상승한 상태로 거래되고 있다고 CNBC는 전했다.

작년 10월에도 보잉 737 맥스 기종의 인도네시아 라이온 에어 소속 항공기가 추락하면서 탑승자 189명이 사망했다.

보잉 737 맥스 기종의 잇단 사고 이후 전 세계 40여개 국에서 운항 금지 조처가내려졌다.

보잉은 최근 737 맥스 기종의 사고 원인으로 지목된 조종특성향상시스템의 소프트웨어 업데이트를 완료했으며, 미 연방항공청(FAA) 인증을 거쳐 올여름 해당 기종의 운항이 재개되기를 기대하고 있다.