인도 달 탐사선 순항 중…"다음 달 20일 달 궤도 진입"

[헤럴드경제]지난 22일 발사된 인도의 두 번째 달 탐사선 찬드라얀 2호가 예정대로 순항 중이라고 NDTV 등 현지 매체가 26일(현지시간) 보도했다.

인도우주연구기구(ISRO)는 이날 지구 궤도를 돌고 있는 찬드라얀 2호가 두 번째로 고도를 올리는 데 성공했다고 밝혔다.

찬드라얀 2호는 총 15차례 고도를 높이면서 속도를 올린 뒤 달을 향해 출발하게 된다. 찬드라얀 2호는 다음 달 20일께 달 궤도에 본격적으로 진입할 예정이다.

이 탐사선은 궤도선, 착륙선 비크람, 탐사장비 프라그얀으로 이뤄졌다.

궤도선은 2400㎏ 무게로 1년간 달 궤도를 돌면서 표면 촬영, 대기 연구 등의 임무를 수행한다. 비크람은 달 남극 부근에 착륙할 예정이다. 착륙 예정일은 9월 7일께다.

비크람은 달 착륙 후 프라그얀을 내보낸다. 프라그얀은 물의 흔적을 추적하고 미래 에너지원으로 주목받는 헬륨3 등 자원 탐사 임무를 수행한다. 임무 수행 기간은 지구 시간으로 14일이다.

지난 2008년 찬드라얀 1호 때는 달에 착륙하지 못한 채 '달 충돌 탐사기(MIP)'만으로 달 표면 정보를 수집했다.

찬드라얀 2호가 이번 임무를 완수하면 인도는 미국, 구소련, 중국에 이어 4번째로 달 착륙에 성공하는 국가가 된다.