승객-택시 '연결' 넘어 택시회사 '인수' 나선 카카오 속내는

[헤럴드경제] 택시와 승객을 연결(카카오 T)하는 데에서 한 걸음 더 나아가 카풀, 바이크, 주차, 대리운전 중계 서비스까지 제공하고 있는 카카오모빌리티가 다시 움직임을 시작했다. 직접 서울 지역의 한 택시회사를 인수키로 한 것. 업계의 시선은 우려 반, 기대 반이다.

카카오 관계자는 1일 "택시에 IT·플랫폼 기술을 직접적으로 접목했을 때 어떤 운영 효과가 있을지 소규모로 시험해보자는 차원에서 법인 인수를 위한 계약을 했다"고 밝혔다. 카카오가 인수하는 회사는 강남구에 차고지를 둔 업체로, 차량 90여대를 보유한 것으로 전해졌다.

카카오 측은 "아직 실사 등이 끝나지 않아 거래가 완료된 단계는 아니다"라면서도 "여기에서 쌓인 데이터로 다른 택시회사들에도 좋은 사업 롤모델을 제시할 방안을 찾아 나갈 수 있을 것"이라고 밝혔다. 카카오는 이외에도 다른 택시 업체 측으로부터 인수·협력 등 여러 제안을 받은 것으로 알려졌다.

업계에서는 이런 카카오의 행보에 우려와 기대가 뒤섞인 시선을 보냈다. 택시업계 한 관계자는 "그럴 리는 없겠지만 '카카오가 자신들이 소유한 택시들에만 손님 콜을 배차해주는 것 아니냐'는 우려도 나온다"며 "나머지 법인 택시나 개인택시들과 차별이 없어야 할 것"이라고 말했다.