말에 탄 백인 경찰, 흑인 용의자 끌고가…“악의적 의도 아녔다” 해명

[헤럴드경제=송형근 기자] 말에 올라탄 백인 경찰관들이 체포한 흑인 용의자를 밧줄로 묶어 끌고 가는 장면이 미국을 떠들썩하게 만들고 있다. 과거 흑인 노예를 연상시키는 장면이라는 점에서 인종 차별이라는 비판이 거세게 일고 있다.

6일(현지시간) 미 일간 워싱턴포스트(WP)에 따르면 흑인 도널드 닐리(43)는 지난 3일 텍사스주 갤버스턴에서 건물 무단침입 혐의로 경찰에 체포됐다.

당시 경찰은 닐리의 손목에 수갑을 채우고 파란색 밧줄을 수갑에 묶었다. 그리고 한블록 떨어진 경찰서로 연행했다.

이 장면은 삽시간에 인터넷 공간으로 퍼져나갔다.

논란이 커지자 해당 지역 경찰서장은 “이번 체포는 닐리에게 불필요한 당혹감을 줬다”며 황급히 사과했다.

헤일 서장은 성명에서 “경찰관은 잘못된 판단을 했다. 체포 장소에서 경찰차가 올 때까지 기다릴 수도 있었다. 악의적인 의도를 가진 것은 아니었다”고 해명했다.