함용문 강원연합사업단 대표( 강원농협 본부장)가 지난 19일 강원 원주 오크밸리리조트에서 열린 ‘2019년 강원농협 연합판매사업 종합평가회’에서 우수 출하조직 관계자들과 기념촬영을 하고 있다. [강원연합사업단 제공]
함용문 강원연합사업단 대표( 강원농협 본부장)가 지난 19일 강원 원주 오크밸리리조트에서 열린 ‘2019년 강원농협 연합판매사업 종합평가회’에서 우수 출하조직 관계자들과 기념촬영을 하고 있다. [강원연합사업단 제공]

농협경제지주 강원지역본부(본부장 함용문·강원연합사업단)는 2001년 전국 최초 연합마케팅사업을 태동시킨 이후 성장을 거듭한 끝에 현재 연 매출 2000억원을 육박하는 놀라운 성과를 내고 있다. ‘전국 최초’에서 ‘전국 최고’의 통합마케팅조직으로 거듭나고 있는 것이다.

강원연합사업단은 신북농협 등 지역 36개 농협이 참여해 설립됐으며, 대형 유통업체 및 전국 도매시장법인 등과의 상생 업무협약 체결을 통해 생산·유통·판매 체계를 탄탄히 구축하고 있다. 특히 맑고 푸른 강원 땅에서 자라난 청정채소를 의미하는 원예농산물 전문 브랜드 ‘맑은청’을 내세워 이마트, 홈플러스, 롯데마트 등 폭넓은 직거래 유통채널을 구축해 소비자 인지도 조사, 브랜드 파워, 성장성 등에서 호평을 받고 있다. 취급품목은 고추류, 오이, 호박, 무, 배추, 파프리카, 피망, 감자, 산채류, 과일 등 다양하다.

▶‘강원도의 힘’114억→1842억원, 16배 폭풍 성장=22일 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 연도별 강원연합사업단 사업실적은 2001년 114억원으로 출발해 ▷2015년 1185억원 ▷2016년 1516억원 ▷2017년 1795억원 ▷2018년 1842억원 등으로 설립당시대비 16배가량 괄목한 성과를 내고 있다. 이는 강원지역 통합마케팅(평창조공·감자조공 포함) 실적의 74%가량 차지한다.

강원연합사업단은 단순 지원에 머물지 않고 마케팅, 수·발주, 가격협상, 대금정산, 상품화까지 직접 수행하는 거래주체의 역할을 하고 있다. 또 시장격리·분산출하로 산지에서 농산물 수급을 조절함으로써 무분별한 출하경쟁을 막고 있다. 산지농가에는 안정적인 판로를 보장하고, 유통업체엔 유통단계 축소를 통한 비용 절감과 안정적 공급처 확보란 이득을 안겨주는 것이다.

함용문 강원연합사업단 대표는 “강원 지역 우수 농산물의 수급 및 가격 불안정 문제점 해소, 안정적인 판로 구축, 산지농협의 농산물 유통 거래 편리성 제공 등을 통해 강원연합사업단의 맑은청 브랜드가 우리나라를 대표하는 브랜드로 성장하고 있다”면서 “앞으로도 연합판매사업 추진으로 지역 농업인들의 소득 증대에 노력하겠다”고 말했다.

▶11년 연속 전국 최우수조직 선정 ‘영예’=강원연합사업단은 대형유통업체와의 전략적 업무협약 체결, 소비 다변화에 따른 신규 상품개발 등을 통해 올해 10월말 기준 ▷농협하나로유통 187억원 ▷이마트 107억원 ▷홈플러스 67억원 ▷롯데마트 36억원 등 가공·식자재·기타 유통업체를 포함해 590억원의 직거래 실적을 보이고 있다.

2007년부터 시작한 직거래사업은 강원도 성출하기인 7~9월까지 전국 분산출하를 통한 유통출하전략으로 시장가격을 유지해 농업인 소득증대에 기여하고 강원도 농산물의 브랜드 인지도 및 소비지 경쟁력을 높였다는 평가를 받고 있다.

특히 올해 농림축산식품부에서 주관한 산지유통종합평가에서 2009년 이후 11년 연속 전국 최우수조직에 선정되는 놀라운 기록을 이어가고 있다. 이를 통해 참여농협 24개소에 무이자 인센티브자금 243억원을 포함해 총 531억원 규모의 자금을 연합사업 참여 농업인들에게 지원하고 있다. 또 농산물브랜드대전 대상 수상(2017년), 농산물마케팅 대상 수상(2017년), 한국파렛트α컨테이터산업대상(2016년) 등 화려한 수상경력을 보유하고 있다.

올해 고랭지무·배추의 물량과잉 및 소비부진으로 인한 시장가격 하락 상황에서 강원연합사업단의 역할은 두각을 나타내고 있다는 평이다. 강원연합사업단은 사전적 면적조절 23억원, 자율감축 8억원, 시장격리 9억원, 가격차액 보전 34억원 지원 등 강원 지역 고랭지무·배추 수급안정사업으로 해당 농업인에게 안정적인 자금을 지원하고 있기 때문이다.

함 대표는 “올해 강원연합사업은 태풍과 기상 변화, 소비부진과 시장가격 하락 등 어려운 속에서도 지난해보다 실적이 성장하고 있다”면서 “고품질 농산물 생산과 유통경쟁력을 높여 연합판매사업이 농가소득 5000만원 시대를 열 수 있도록 노력할 것”이라고 강조했다.

배문숙 기자/