[연합뉴스]
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[헤럴드경제 김현일 기자] 전 세계 해상에 저장된 원유 재고가 1억9000만 배럴로 여전히 최고 수준을 기록 중인 것으로 나타났다. 업계는 점차 원유 재고가 감소하겠지만 상당 시일이 걸릴 것으로 전망하고 있다.

5일 석유화학시장 조사기관 플래츠(Platts)에 따르면 전 세계 유조선에 1억9000 배럴의 원유가 실린 채 바다에 떠있는 것으로 파악됐다. 이는 6월 초 추정한 2억 배럴에 비해 감소한 것이지만 여전히 사상 최고 수준이다.

플래츠는 다만 해상 원유 재고가 점차 감소할 것으로 분석했다. 6월 중순 이후 원유 저장 시 경제성이 저하돼 향후 저장된 원유의 감소가 본격화될 것이란 전망이다.

이는 5월 이후 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 이동 제한이 다소 완화되면서 석유 수요가 다소 회복했고, 국제유가 하락 및 OPEC+의 감산으로 석유 생산량이 감소했기 때문이다.

한국석유공사에 따르면 5월 들어 국내 석유소비가 상승세로 전환했다. 1월부터 줄곧 하락세를 보였던 국내 석유제품 소비량은 5개월 만에 반등하며 7910만 배럴을 기록했다. 이는 작년 5월과 비교해도 8.28% 늘어난 수치다.

다만 해상 원유재고의 감소가 더디게 진행될 것으로 예상된다. 해운 브로커 BRS는 현재의 해상 원유재고가 본격적으로 감소하기까지는 6~9개월 정도 소요될 것으로 내다봤다. 정제가동률이 낮은 상황에서 정유회사들이 자체적인 재고부터 우선 소진하는 데 주력할 것이란 전망이다.