美 플러그앤플레이, 서울 지사 설립…아미디 회장 ‘CES 2021’ 서정협 권한대행과 온라인대담

[헤럴드경제=한지숙 기자] 미국 실리콘밸리에 본사를 둔 글로벌 투자사 플러그앤플레이(이하 PnP)가 오는 4월 서울에 지사를 설립한다.

PnP는 구글, 페이팔, 드롭박스, 우버, 스카이프 등을 초창기에 투자해 배출해 낸 유명 스타트업 전문 인큐베이터다.

사이드 아미디 PnP 회장은 11일(미국 현지시간) 개막한 세계 최대 가전·ICT 박람회 ‘CES 2021’에서 서정협 서울시장 권한대행과 온라인 대담을 갖고 이같이 서울지사 설립을 공식화했다.

PnP의 서울지사 설립은 1년 전 서울시와 PnP와 맺은 업무협약의 연장선에서 이뤄졌다. 지난해 1월 CES에 처음으로 ‘서울관’을 차려 참가한 서울시는 당시 고 박원순 서울시장이 싸이의 말춤까지 추며 투자 유치에 나섰고, 그 성과로 실리콘밸리 기업 4개사와 투자 MOU를 맺었다고 발표했었다. 이 때 PnP와는 서울지사 설립을 비롯해 서울의 유망 창업기업의 해외진출과 창업 생태계 발전에 적극 협력하기로 약속했다고 서울시는 전했다.

이후 논의를 본격화해 PnP 서울지사 설립을 최종 확정했다는 것. 서울시는 PnP와 특히 ‘스마트도시’ 분야서 협력을 본격화하고, 유망 스타트업 투자에 공동으로 나선다고 밝혔다.

서 권한대행은 아미디 회장과의 대담에서 “글로벌 벤처 캐피탈을 리드하고 있는 가장 모범적인 PnP가 서울에 지사를 설립하게 되어 매우 기쁘게 생각한다”며 “서울시는 PnP가 투자보육역량을 최대한 발휘할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

서울시는 지난해에 이어 올해 CES에서도 서울관을 꾸려 서울 우수기업 15개사를 알리고 있다. 코로나19로 인해 올해 CES는 사상 처음으로 11일부터 14일까지인 모든 프로그램이 온라인으로 열리고 있다.

서 권한대행과 아미디 회장과의 대담은 서울관 프로그램 중 하나인 ‘라이브(LIVE) CES 서울’의 ‘언팩서울(Unpack Seoul)’이라는 행사를 통해 한국시간 12일 오전 10시에 진행됐다.

서 권한대행은 이어 CES의 주관사인 미국소비자기술협회(CTA)의 게리 샤피로(Gary Shapiro) 회장과도 화상으로 만나 올해 CES와 관련한 의견을 교환했다. 이 날 샤피로 회장은 ‘서울관’ 참여기업이자 올해 CES 혁신상을 수상한 알고케어(스마트 복약관리 솔루션)와 누비랩(AI 푸드 스캐너)을 언급하며, 서울의 우수한 혁신기업에게서 깊은 인상을 받았다고 소감을 전했다.

서 권한대행은 “스마트도시는 도시가 직면하고 있는 다양한 문제를 시민, 기업과 함께 디지털 기술을 활용해 개선하는 거대한 플랫폼이다. 서울시는 서울이 새로운 솔루션의 테스트베드가 될 수 있도록 기업과 공공을 연결하고, 제도적‧재정적 지원에도 나서겠다”며 “세계적인 투자사인 플러그앤플레이의 서울진출에 발맞춰 투자역량을 최대한 발휘할 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않겠다. 또, CES 주관기관인 CTA와도 지속적인 협력관계를 이어나가 CES를 계기로 서울의 유망한 혁신기업들이 해외로 진출할 수 있도록 측면 지원하겠다”고 말했다.

한편 CES 서울관은 ‘CES 2021’ 공식 온라인 전시관(digital.ces.tech)과 서울시가 마련한 별도 홈페이지(smartseoul.net)에서 동시에 확인할 수 있다. ‘LIVE CES 서울’은 서울시 공식 유튜브 채널에서 볼 수 있다.

서울관 운영을 맡은 서울시 산하 서울디지털재단은 이 밖에도 ‘CES 2021’의 최신 기술 트렌드를 소개하는 ‘커넥티드 서울(Connected Seoul)’(11일), 참여기업 피칭이 이뤄지는 ‘서울 피치데이(Seoul Pitch Day)’(13~14일) 등을 개최한다.